Botulismus-Toxin: Ursachen, Symptome und Behandlung

Die sporenbildenden Bakterien Clostridium botulinum kommen natürlicherweise im Boden vor und liegen dormant, bis sie Bedingungen ausgesetzt sind, die das Wachstum unterstützen. Sobald sie eingenommen, eingeatmet oder in einer Wunde absorbiert werden, produzieren die Bakterien Toxine, die auf das zentrale Nervensystem wirken und die Muskeln bis zur Lähmung entspannen lassen (Botulismus ist mit Tetanus verwandt – beide verursachen Lähmung, aber bei Tetanus ziehen sich die Muskeln zusammen). Wenn unbehandelt, kann Botulismus zum Tod führen.

Lebensmittelbedingter Botulismus

Lebensmittelbedingter Botulismus wird durch den Verzehr von mit Botulinumtoxin kontaminierten Lebensmitteln verursacht. Das Toxin gibt möglicherweise keinen schlechten Geruch oder Geschmack ab, daher ist es nicht immer offensichtlich, wenn Lebensmittel kontaminiert sind. Die Bakterien neigen dazu, in unsachgemäß verarbeiteten hausgemachten Konserven (z. B. eingelegtes Gemüse oder Marmelade) zu wachsen, können aber auch kommerziell zubereitete und Restaurant-Lebensmittel befallen. Die Symptome von lebensmittelbedingtem Botulismus treten normalerweise 12 bis 36 Stunden nach dem Verzehr kontaminierter Lebensmittel auf, und er ist nicht ansteckend.

Wund-Botulismus

Wund-Botulismus wird durch Toxine verursacht, die von einer Wunde produziert werden, die mit dem Botulinumtoxin infiziert ist. Menschen, die Nadeln teilen, sind besonders gefährdet für Wund-Botulismus. Wunden sollten im Krankenhaus behandelt werden. In der Regel wird eine Operation durchgeführt, um die Quelle der toxinproduzierenden Bakterien zu entfernen, gefolgt von einer Antibiotikakur.

Säuglings-Botulismus

Säuglinge können von Botulismus betroffen sein, indem sie das Botulinumtoxin konsumieren, das sich dann im Darm vermehrt und Toxine freisetzt. Säuglinge mit Botulismus haben schlechten Appetit, sind verstopft und wirken lethargisch (mit schwachem Schrei und schlechtem Muskeltonus).

Symptome und Behandlung

Eine Person, die von Botulismus betroffen ist, kann betrunken wirken, mit undeutlicher Sprache, Doppelblick und herabhängenden Augenlidern. Sie können auch Schwierigkeiten beim Schlucken, trockenen Mund und allgemeine Muskelschwäche haben. Botulismus wird immer als Notfall betrachtet und muss im Krankenhaus mit einem Antitoxin behandelt werden; die Genesung kann Monate dauern. Botulismus ist besonders gefährlich, wenn es die Atemmuskulatur betrifft, was zu Atemversagen führen kann.

Botox

Es gibt sieben Arten von Botulismus (bezeichnet A bis G), und nur vier Arten verursachen beim Menschen Krankheit: A, B, E und F. Botox ist ein Protein, das aus Botulinum A hergestellt wird. Es wird unter die Haut gespritzt, um Falten zu glätten. Es wirkt, indem es den Muskel unter der Haut vorübergehend „lähmt“. Botox-Behandlungen sind andauernd, gelten aber als schnellere und einfachere Alternative zu plastischen Operationen.