Die Ursache des Schwarzen Todes: Yersinia Pestis verstehen

Der Schwarze Tod war eine schreckliche Pandemie, die sich schnell in ganz Europa ausbreitete und im 14. Jahrhundert ein Drittel seiner Bevölkerung tötete. Auch als Schwarze Pest bekannt, fasziniert diese historische Katastrophe die Menschen noch heute. Erfahren Sie mehr über das tödliche Bakterium, das den Schwarzen Tod verursachte, wie es sich verbreitete und wie es einen ganzen Kontinent verwüstete, um Einblick in eines der tödlichsten pathogenen Ereignisse der Geschichte zu gewinnen.

Das Y. Pestis Bakterium

Ein tödlicher Organismus infizierte still und schnell seine Opfer, die den Mikroben auch virally an andere Menschen weitergaben. Ein Bakterienstamm, bekannt als Yersinia pestis, ist der Organismus, der für alle drei Formen der Pest verantwortlich ist: Beulenpest, Lungenpest und Sepsis-Pest. Beulenpest war die häufigste Form der Pest während des Schwarzen Todes. Innerhalb einer Woche nach der Infektion erschienen schwarze, geschwollene Geschwüre namens Beulen auf dem Fleisch des Opfers, gefolgt von Blutungen. Die Y. pestis-Bakterien würden sich vermehren und das Nervensystem des Opfers überwältigen und letztlich zum Tod führen. Eine tödliche Kombination aus Y. pestis und kaltem Wetter führte zur Lungenpest, bei der das Opfer eine lungengleiche Infektion der Lunge erlitt. Obwohl nicht so häufig wie Beulenpest, war Lungenpest viel ansteckender, da die Y. pestis-Bakterien durch das Husten des Opfers in die Luft ausgestoßen wurden und andere in der Nähe virally infizierten. Sepsis-Pest war die seltenste, aber tödlichste Form der Pest. Sepsis-Pest trat auf, wenn riesige Mengen von Y. pestis in den Blutkreislauf des Opfers eindrangen. Der Tod trat schnell auf, normalerweise innerhalb eines Tages, bevor Beulen überhaupt eine Chance hatten, sich zu bilden.

Übertragung

Das Y. pestis Bakterium gelangte zunächst durch Tier-zu-Tier-Übertragung über Rattenflöhe zu seinen Opfern. Kleine Flöhe bissen Ratten, die mit den Y. pestis Bakterien infiziert waren. Die infizierten Flöhe, die zu Hunderten auf dem Rücken ihrer Rattenwirte in Städte und Dörfer in ganz Europa gebracht wurden, bissen und infizierten dann ahnungslose Menschen. Handel verschärfte das Problem und verursachte, dass sich die Pest schnell über ein großes Gebiet in kurzer Zeit ausbreitete, weil in den 1300er Jahren Handelsschiffe und Ladung, die mit blinden Passagier-Ratten befallen waren, von Hafen zu Hafen fuhren und unwissentlich Y. pestis überall dorthin brachten, wo Schiffe dockten und entladen wurden. Ratten, die die infizierten Flöhe trugen, reisten auf und ab den Schiffen und in Stadtzentren und private Wohnhäuser. Aufgrund dieses Übertragungsprozesses können Flöhe ebenfalls als ein Organismus betrachtet werden, der für die Verursachung des Schwarzen Todes verantwortlich ist.

Andere Infektionswege

Obwohl Y. pestis am häufigsten über Ratten auf Menschen übertragen wurde, trugen auch andere Tiere die Krankheit und infizierten Menschen im Europa des 14. Jahrhunderts. Mäuse, Eichhörnchen und andere flohtragende Nagetiere brachten Flöhe, die mit Y. pestis infiziert waren, in Städte und Dörfer, die im Europa des 14. Jahrhunderts von diesen Tieren befallen waren. Ein fataler Fehler zur Zeit der Pest war, ein totes Nagetier aus dem Haushalt zu entfernen. Die lebenden Flöhe sprangen sofort von ihrem toten Wirt auf den warmen menschlichen Körper, bissen und infizierten das Opfer.

Zeitgenössische Erklärungen

Während heute bekannt ist, dass die Pest auf Menschen durch Bisse von mit den Y. pestis Bakterien infizierten Flöhen übertragen wird, wurde diese Tatsache erst im 19. Jahrhundert entdeckt. Zur Zeit des Schwarzen Todes vermutete niemand, dass die Rattenplage Europas für den Tod so vieler Menschen verantwortlich war. Andere Erklärungen, die von Erdbeben bis zu vergiftetem Wasser reichten, wurden aufrechterhalten. Einige glaubten sogar, dass Sünden oder böse Elemente im Körper schuld seien. Während die Y. pestis Bakterien heute weiterhin Menschen infizieren, sind sie leicht mit Antibiotika behandelbar.