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Bikini Island, auch bekannt als Bikini-Atoll, erlitt verheerenden radioaktiven Fallout nach der Detonation der Wasserstoffbombe (1. März 1954) und den Atomtests, die zwischen 1946 und 1958 auf den Marshallinseln durchgeführt wurden. Vor der Detonation der Wasserstoffbombe wurden mehrere hundert Einheimische zwangsumgesiedelt, damit die Atomtests abgeschlossen werden konnten. Der Fallout war verheerend für die früheren Einwohner der Insel, die später zurückkehrten.
Als die Wasserstoffbombe ursprünglich auf die Insel abgeworfen wurde, zerstörte sie alles auf drei Inseln, brachte die Wassertemperaturen in der Gegend auf etwa 55.000 Grad Celsius und hinterließ einen Krater von etwas mehr als einer Meile Breite.
Die Einheimischen, die auf die Insel zurückkehrten, begannen unter schwerer Strahlenvergiftung durch den Fallout zu leiden. Diese Strahlenexposition hinterließ bei allen Bewohnern ein stark erhöhtes Krebsrisiko sowie leichte Verbrennungen und in einigen Fällen sogar einen frühen Tod.
Nach 10 Jahren wurde die Insel evakuiert, als man bemerkte, dass hohe Dosen von Cäsium-137 und Strontium-90 (beide radioaktive Isotope) die Bewohner und die Umwelt der Insel negativ beeinflussten. Die Insel bleibt für menschliches Leben unbewohnbar.
Die Strahlenbelastung wurde in die Oberfläche der Insel absorbiert und wird durch das Wasser transportiert. Dadurch bleibt der Boden kontaminiert und viele der Pflanzen sind ungenießbar, weil sie hohe Strahlendosen enthalten. Dies gilt auch für das Meeresleben. Fische und andere Meerestiere sind aufgrund der hohen Strahlendosen ungenießbar.
Die Strahlenbelastung hat die Insel fast ohne Besucher zurückgelassen. Dies hat eine dramatische Rückkehr der Korallenwelt ermöglicht. Obwohl dies eine kleine Errungenschaft für die kleine Insel ist, scheint es dennoch, dass aufgrund sowohl der ursprünglichen Detonation als auch zusätzlicher Strahlenbelastung immer noch 42 Korallenarten fehlen.
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