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Knochenerkrankung umfasst einen temporären oder permanenten Mangel an Blutversorgung in einem bestimmten Bereich der Knochen. Die betroffenen Knochen sterben ab und stürzen schließlich ein, was zu Schmerzen, Arthritis und eingeschränkter Beweglichkeit führt. Medizinisch als Osteonekrose bekannt, kann der Zustand durch Trauma wie einen Bruch verursacht werden, manchmal ist die Ursache jedoch undefinierbar. Mehrere Risikofaktoren sind mit nicht-traumatischen Fällen von Osteonekrose assoziiert.
Normale Knochen bauen sich kontinuierlich ab und werden durch neuen Knochen ersetzt. Dies hält die Knochenstruktur stark und hilft, ein angemessenes Gleichgewicht von Mineralien aufrechtzuerhalten. Während der Knochenerkrankung oder Osteonekrose baut sich Knochengewebe schneller ab, als der Körper es ersetzen kann. Die Störung kann einen oder mehrere Knochen betreffen, tritt aber am häufigsten an den Enden des Oberschenkelknochens auf, dem Knochen, der sich vom Hüftgelenk zum Kniegelenk erstreckt. Osteonekrose betrifft wahrscheinlich auch Oberarme, Schultern, Knie und Knöchel. Seltener betrifft sie den Kiefer und verursacht die Freilegung des Kieferknochens.
Früh in der Krankheit haben Menschen möglicherweise keine Symptome. Gelenkschmerzen beginnen, wenn die Störung fortschreitet. Schmerzen können nur auftreten, wenn die Person Gewicht auf den betroffenen Bereich legt, aber später treten sie sogar in Ruhe auf. Die Schmerzen können stark werden, insbesondere wenn der Knochen und die umgebende Gelenkfläche einstürzen. Dies führt zu einer eingeschränkten Beweglichkeit.
Laut den US National Institutes of Health (NIH) hat die American Academy of Orthopaedic Surgeons festgestellt, dass jährlich zwischen 10.000 und 20.000 Menschen an der Knochenerkrankung erkranken. Das häufigste Auftreten ist zwischen 20 und 50 Jahren. Der Zeitraum zwischen den ersten Symptomen und dem Verlust der Gelenkfunktion beträgt normalerweise mehrere Monate bis über ein Jahr. Die NIH stellt fest, dass etwa 10 Prozent der Hüftgelenksersatzoperationen auf Osteonekrose zurückzuführen sind.
Ein Gelenkbruch oder eine Gelenkluxation kann Blutgefäße beschädigen und die Durchblutung des Knochens beeinträchtigen. Außerhalb von traumatischen Verletzungen wurde jedoch keine andere spezifische Ursache für die Knochenerkrankung identifiziert. Einige Risikofaktoren umfassen Strahlentherapie und Chemotherapie sowie die langfristige Anwendung von Kortikosteroiden. Bestimmte Krankheiten sind mit Osteonekrose verbunden, darunter Arthritis, Gicht, Osteoporose, Blutkrankheiten, Krebs und das humane Immundefizienz-Virus (HIV). Menschen, die große Mengen Alkohol trinken, und Raucher sind ebenfalls stärker gefährdet, an der Knochenerkrankung zu erkranken. Osteonekrose des Kieferknochens kann nach einer Zahnextraktion, einer Verletzung des Kopfes oder Halses oder einer Strahlenbehandlung des Kopfes und Halses auftreten. Sie steht auch in Verbindung mit hohen Dosen intravenöser Bisphosphonate.
Die Behandlung der Knochenerkrankung umfasst nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) zur Schmerzlinderung und Antikoagulanzien, wenn eine Gerinnungsstörung eine Blockade der Blutversorgung zu verursachen scheint. Physiotherapie kann dem Patienten Übungen beibringen, um die Gelenke beweglich zu halten und die Bewegungsfreiheit zu erhöhen. Der Patient muss möglicherweise Gewicht von dem betroffenen Gelenk nehmen, indem er mit Krücken geht oder bestimmte Aktivitäten einschränkt. Elektrostimulationstherapie kann manchmal erfolgreich sein, um neues Knochenwachstum zu stimulieren. Operation ist eine Option, wenn andere Behandlungen nicht wirksam sind.
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