Die Mayo Clinic besagt, dass die Menopause erreicht ist, nachdem eine Frau ein ganzes Jahr lang nicht menstruiert hat. Diese Lebensphase dauert 20 bis 50 Jahre, abhängig vom Alter der Frau beim Einsetzen und der Lebensdauer. Die Übergangszeit der Menopause wird oft als prämenopausal bezeichnet und kann einige Monate bis mehrere Jahre dauern. Laut dem National Institute on Aging beginnt der Übergang mit Schwankungen in den Östrogen- und Progesteronsekretionen. Diese weibliche Hormonproduktion, die von den Eierstöcken hergestellt wird, nimmt allmählich ab, beginnend um das 40. Lebensjahr. Einige Frauen können diese Veränderung jedoch in jüngerem Alter aufgrund von Krankheit, Operation oder genetischer Veranlagung erleben.
Jede menopausale oder prämenopausale Frau wird eine andere Erfahrung machen. Eine hat leichte Beschwerden und bemerkt die Veränderung kaum, während eine andere jahrelang unter schweren Symptomen leidet. Laut der Mayo Clinic und der Illinois Department of Public Health ist eines der ersten Anzeichen, dass die Menopause bevorsteht, unregelmäßige, starke oder sehr leichte Perioden. Hitzewallungen treten ohne Vorwarnung auf, da das interne Thermometer des Körpers aufgrund von Hormonveränderungen schwankt. Diese bringen oft sofortiges Schwitzen mit sich und treten häufig nachts auf, wodurch der Schlafzyklus gestört wird. Es kann zu vaginalen Reizungen wie Trockenheit, Juckreiz, Brennen oder häufigen Infektionen kommen. Einige Frauen bemerken auch eine Zunahme von Bauchfett zusammen mit Haarausfall.
Laut der Mayo Clinic erhöht ein Rückgang des Östrogenspiegels das Risiko für Herzkrankheiten, und Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind die führende Todesursache bei Frauen. Osteoporose, Knochendichteverlust, ist ein weiteres Bedenken. Osteoporose lässt die Knochen brüchig werden und erhöht das Risiko für Hüft-, Handgelenks- und Wirbelbrüche. Inkontinenz kann ebenfalls als Folge des Verlusts von Flexibilität der Harnröhre und der Vaginalwand auftreten. Darüber hinaus nehmen viele Frauen in dieser Zeit zu, insbesondere im Mittelbereich.
Laut dem National Women's Health Information Center könnte die menopausale Hormontherapie (manchmal auch Hormonersatztherapie genannt) Symptome lindern. Unter der Aufsicht eines lizenzierten Arztes kann die menopausale Hormontherapie Knochenverlust vorbeugen oder verlangsamen und helfen, lästige Wechseljahresbeschwerden zu lindern oder zu minimieren. Die menopausale Hormontherapie kann helfen, Hitzewallungen und Nachtschweiß zu reduzieren, die oft zu Schlafentzug führen, sowie vaginale Reizungen wie Trockenheit zu verringern, die die sexuelle Aktivität beeinträchtigen.
Viele Frauen bevorzugen natürliche Alternativen zu verschreibungspflichtiger Medikamententherapie, und Phytoöstrogene (aus Pflanzen gewonnenes Östrogen) sind zu einem beliebten Ersatz geworden. Laut der Mayo Clinic kann Schwarzcohosh helfen, Hitzewallungen, Nachtschweiß, Angst, vaginale Reizungen wie Trockenheit und Herzklopfen zu lindern. Das National Women's Health Information Center besagt, dass Sojaprodukte ebenfalls helfen können, Symptome zu lindern. Andere verfügbare Phytoöstrogene sind Baldrianwurzel, Dong Quai und Wilder Yams.
Die Menopause in all ihren Stadien ist eine Zeit dramatischer Veränderungen für jede Frau. Wenn schwere Symptome auftreten, konsultieren Sie einen Arzt, wie Sie diese mit verschreibungspflichtigen Medikamenten oder Vitamin- und Kräuterpräparaten behandeln können. Die Risiken von menopausalen Hormontherapien sollten mit einem Arzt besprochen werden. Geben Sie Gesundheitsfachkräften immer alle Medikamente (einschließlich rezeptfreier Arzneimittel) und Nahrungsergänzungsmittel bekannt, die Sie derzeit einnehmen.

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