Erfrierung ist nicht ein Schutzmechanismus zur Aufrechterhaltung der Kerntemperatur. Sie ist eine direkte thermische Verletzung, bei der Gewebe einfrieren, Eiskristalle bilden, die Zellen und Gefäße beschädigen.
Pathophysiologie
- Exposition < −0,5 °C (31 °F) verursacht extrazelluläre Eisbildung → zelluläre Dehydration, Membranruptur.
- Vasokonstriktion (um Kernwärme zu erhalten) reduziert die periphere Durchblutung und beschleunigt das Einfrieren der Extremitäten.
- Reperfusionsverletzung während des Wiederaufwärmens fügt oxidativen Schaden und Entzündung hinzu.
Stadien
- Frostnip: Umkehrbare Taubheit, Blässe; keine dauerhafte Schädigung.
- Oberflächliche Erfrierung: Blasen mit klarer Flüssigkeit nach Wiederaufwärmung; Haut kann sich ablösen.
- Tiefe Erfrierung: Blutige Blasen, hartes/holziges Gewebe, Nekrose; kann Amputation erfordern.
Häufige Stellen
Finger, Zehen, Ohren, Nase, Wangen – am weitesten vom Kern entfernt, geringste Durchblutung.
Behandlung
- Schnelles Wiederaufwärmen: 37–39 °C (98–102 °F) Wasserbad 15–30 Min; keine Trockenhitze, kein Reiben.
- Schmerzkontrolle (erfordert oft Opioide).
- Hochlagern, Blasen schützen; Tetanus-Auffrischung.
- Thrombolytika (tPA) oder Iloprost bei schweren Fällen innerhalb 24 Std. (spezialisierte Zentren).
- Chirurgisches Debridement/Amputation erst nach 1–3 Monaten bis zur Abgrenzung.
Prävention: mehrschichtige trockene Kleidung, Isolierung, Wind/Feuchtigkeit vermeiden, Kerntemperatur aufrechterhalten, Expositionszeit begrenzen.
