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Glioblastom ist ein bösartiger Typ von sehr schnell wachsendem Hirntumor, der die Glia oder das Stützgewebe des Gehirns angreift, das dem Gehirn Nahrung liefert und Neuronen dabei hilft, Signale durch das Nervensystem zu übertragen. Laut der Central Brain Tumor Registry of the United States (CBTRUS) sind über 32 Prozent aller diagnostizierten Tumore Glioblastome. Eine Prognose des Tumors ist recht schlecht mit einer Überlebensrate von nur etwa einem Jahr ohne Behandlung. Diagnostisch werden die Tumore in zwei Gruppen getrennt: primär und sekundär, die sich bei Geschlechtern und Altersgruppen unterschiedlich auswirken.
Von altem Ägypten bis Südamerika wurde Gehirnchirurgie dokumentiert, die bis zu 7000 v. Chr. zurückreicht, und ist tatsächlich die einzige Art von antiker Chirurgie, für die wir mehr als anekdotische Beweise haben. Im Neolithikum (späte Steinzeit) war es üblich, dass der Schamane des Stammes Rituale durchführte, um die Geister auszutreiben, die den kranken Menschen befallen hatten. Wenn das nicht funktionierte, wurde Trepanation geboren, bei der ein Loch in den Schädel gebohrt wird, um die bösen Geister hinauszulassen. Angesichts der Zeit, in der es keine Narkose, keine metallenen chirurgischen Instrumente und keinen sterilen Operationsraum gab, ist es erstaunlich, dass alte Schädel entdeckt wurden, die Knochenwachstum um die Trepanationsstelle aufwiesen, was darauf hindeutet, dass zumindest einige der Patienten überlebten.
Hippokrates, ein antiker griechischer Arzt, lebte um 400 v. Chr. und wurde als „der Vater der Medizin“ bezeichnet. Ihm verdanken wir unsere moralische und ethische Struktur in der Medizin, den Eid, der als Hippokratischer Eid bekannt ist, den alle Ärzte ablegen, in dem sie versprechen: „Zuerst schade nicht.“ Er war einflussreich bei der Herauslösung der Medizin aus dem Bereich der Spiritualität, Religion und Philosophie und machte sie zu einer harten Wissenschaft. Er schrieb viele Texte über Gehirnchirurgiemethoden, wie man Anfälle erkennt und vielleicht am berühmtesten eine gesamte Abhandlung mit dem Titel „Über Verletzungen des Kopfes“, die detaillierte Anweisungen dazu enthielt, wie Trepanation durchgeführt wurde.
Die Arbeit, die Hippokrates begann, setzte sich im Mittelalter fort. Mit fortschrittlicheren Werkzeugen wurde auch die Kunst der Neurochirurgie ausgefeilter. Bartscherer-Chirurgen zogen von Stadt zu Stadt und behaupteten, sie könnten den „Stein des Wahnsinns“ entfernen und die Geisteskranken von ihrer Qual befreien.
Spulen wir zwei Jahrhunderte vor, sehen wir, dass historische Bemühungen, ein System zu entwickeln, mit dem Hirntumore klassifiziert werden könnten, in die 1830er Jahre zurückreichen. Gliome wurden erstmals 1860 von einem deutschen Pathologen namens Rudolph Virchow benannt. Bekannt als „der Vater der Pathologie“, trug Virchow viel zu den Bereichen Wissenschaft und Klassifikation bei und war einer der Ersten, die Hirntumore auf mikroskopischer Ebene untersuchten. Mit der Erfindung einer der beiden heute noch verwendeten Autopsiemethoden litt Virchows Ruf immer noch unter seiner Weigerung zu glauben, dass Bakterien Infektionen verursachen.
Percival Bailey, ein amerikanischer Chirurg, zusammen mit seinem Kollegen Harvey Williams Cushing, der ebenfalls Neurochirurg war, erstellten 1926 das erste große Klassifikationssystem für Hirntumore. Cushing wurde oft als „der Vater der Neurochirurgie“ bezeichnet. Hans Joachim Scherer, ein Neuropathologe, der in den 1920er Jahren Medizin in München studierte, war der Erste, der Glioblastome in ihre zwei Gruppen einteilte. Nachdem er 1931 nach Berlin gezogen war, um seine Forschung fortzusetzen, wurde er von der Gestapo verhaftet und verhört. Nachdem er seine Freiheit erlangt hatte, verlegte er sich schnell nach Antwerpen, Belgien (über Paris und mehrere andere Stationen) und begann seine Arbeit erneut mit dem Bunge-Institut. Nachdem die Deutschen 1941 Belgien überfallen hatten, wurde Scherer vom deutschen Militär zurück nach Breslau beordert, und dort wurde Scherer einer von drei Ärzten, die Autopsien und Dissektionen des zentralen Nervensystems an über 300 polnischen und deutschen Kindern durchführten, die in einer Psychiatrie euthanisiert worden waren. Er wurde 1945 von einer Bombe der Alliierten getötet.
Bis heute war die Standardbehandlung für Glioblastom entweder Operation oder Strahlentherapie oder beides. Es gibt jedoch viele klinische Studien und biomedizinische Studien, die durchgeführt werden und uns Einblick geben könnten, wie dieser bösartige Killer geheilt werden kann. Laut Medical News Today machten Drs. Johan Skog aus den Niederlanden und Xandra Breakefield vom Massachusetts General Hospital im November 2008 eine bahnbrechende Entdeckung. Durch das Aufkommen von Genom- und DNA-Analyse haben sie einzigartige Marker entdeckt, die einen biologischen Prozess veranschaulichen, den Tumore durchlaufen, um ihre Umwelt zu verändern, um ihr Wachstum zu unterstützen. Was dies bedeutet ist, dass anstatt Gehirnscans oder Biopsien zu nutzen, diese genetischen Marker Onkologen ermöglichen werden, die Anwesenheit eines Glioblastoms nur mit einem Bluttest zu erkennen und sie möglicherweise mit Gentherapie zu heilen. Als Forscher die RNA-Marker im Blut eines Gliom-Patienten analysierten, konnten sie eine Art molekularen „Schnappschuss“ des Tumors erhalten. In Zukunft könnten wir vielleicht sagen, ob wir überhaupt zu Hirntumoren neigen, einfach durch einen Fingerstich.
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