Ist Schnarchen ein Warnzeichen für Herzinsuffizienz? Was du wissen musst

Schnarchen an sich verursacht keine Herzinsuffizienz, kann aber ein Warnsignal für zugrunde liegende Störungen sein – vor allem obstruktive Schlafapnoe (OSA) –, die das kardiovaskuläre Risiko erhöhen.

Nicht jeder, der schnarcht, hat eine Schlafstörung, dennoch sollte jedes anhaltende Schnarchen Anlass zu einem Gespräch mit einem Gesundheitsfachmann sein, um Erkrankungen auszuschließen, die das Herz beeinträchtigen könnten.

Ihr Arzt kann diagnostische Tests anordnen, um sowohl Ihre Schlafmuster als auch Ihre Herzgesundheit zu untersuchen.

OSA tritt auf, wenn sich weiches Gewebe im Rachen während des Schlafs zusammenzieht, die Atemwege teilweise blockiert und das charakteristische Schnarchen verursacht. Diese Obstruktionen dauern oft 10 Sekunden oder länger und wiederholen sich während der Nacht, was zu intermittierenden Abfällen des Blut-Sauerstoffspiegels führt.

Wiederholte Hypoxie löst Entzündungen aus, erhöht Stresshormone und aktiviert das sympathische Nervensystem – alles, was zusätzliche Belastung für Herz und Blutgefäße bedeutet. Im Laufe der Zeit kann diese Belastung zu Bluthochdruck, Herzrhythmusstörungen und letztlich zu Herzinsuffizienz beitragen.

Wichtig ist, dass Schnarchen nicht ausschließlich bei OSA auftritt und nicht alle OSA-Patienten schnarchen. Eine Studie aus dem Jahr 2024 ergab, dass selbst nach Berücksichtigung von Schlafapnoe gewohnheitsmäßiges Schnarchen unabhängig mit einem höheren Blutdruck verbunden ist – einem gut etablierten Risikofaktor für Herzinsuffizienz.

Wenn Sie oder Ihr Partner lautes oder unregelmäßiges Schnarchen oder andere Schlafapnoe-Symptome wie Atemaussetzer, Tagesmüdigkeit oder Kopfschmerzen am Morgen bemerken, vereinbaren Sie umgehend eine medizinische Untersuchung.

Wenn ein Verdacht auf Herzerkrankung besteht, können Ärzte zusätzliche Untersuchungen wie ein Elektrokardiogramm (EKG), ein Echokardiogramm oder Bluttest-Panels anordnen. Eine Überweisung an einen Schlafspezialisten ist üblich; dieser wird wahrscheinlich eine nächtliche Polysomnographie (Schlafstudie) empfehlen, um Folgendes zu überwachen:

• Gehirnwellenaktivität
• Herzfrequenz
• Atemmuster
• Blutsauerstoffsättigung

Die Studie zeichnet auch Augen- und Beinbewegungen auf und hilft bei der Diagnose von Schlafapnoe, Restless-Legs-Syndrom, Narkolepsie und anderen Schlafstörungen.

Einfache Lebensstiländerungen können bei vielen Menschen das Schnarchen reduzieren:

• Schlafen Sie auf der Seite oder heben Sie das Kopfende des Bettes an, um die Atemwege offen zu halten.
• Halten Sie ein gesundes Gewicht; überschüssiges Gewebe um den Hals kann die Atemwege verengen.
• Schränken Sie Alkohol ein oder vermeiden Sie ihn, besonders vor dem Schlafengehen, da er die Rachmuskeln entspannt.

Wenn diese Maßnahmen nicht ausreichen, kann eine medizinische Therapie erforderlich sein. Kontinuierliche positiver Atemwegsdruck (CPAP)-Geräte, Mundschienen oder in ausgewählten Fällen chirurgische Eingriffe können die Atemwege während des Schlafs offen halten.

Bei Personen mit Bluthochdruck oder anderen Herzinsuffizienz-Risikofaktoren werden Ärzte zudem eine herzgesunde Ernährung, regelmäßige Bewegung und Medikamentenmanagement nach Bedarf empfehlen.

Zusammenfassend kann Schnarchen auf Erkrankungen hinweisen – insbesondere Schlafapnoe –, die das Risiko für Herzinsuffizienz erhöhen. Eine gründliche Untersuchung durch einen Hausarzt, Schlafspezialisten oder Pneumologen ist der beste Weg, um die Ursache zu ermitteln und die entsprechende Behandlung einzuleiten.