Eine herzgesunde Ernährung zielt darauf ab, Zustände zu kontrollieren, die zu Herzkrankheiten führen. Die zwei wahrscheinlichsten Zustande, die schließlich zu Herzkrankheiten führen können, sind hohes Cholesterin und Bluthochdruck. Zu viel Cholesterin im Blutkreislauf kann gefährliche Blockaden in den Arterien des Herzens verursachen. Bluthochdruck belastet das Herz übermäßig und kann sowohl die Arterien als auch das Herz beschädigen. Eine gesunde Ernährung kann sowohl diese Zustande vorbeugen oder verbessern und gleichzeitig das allgemeine Risiko zukünftiger Herzkrankheiten senken.
Lebensmittel wie fettes Fleisch, Butter, Eier und Vollfett-Milchprodukte enthalten große Mengen an Cholesterin. Auch Lebensmittel, die entweder Transfette oder gesättigte Fette enthalten, sollten stark eingeschränkt oder vermieden werden, da diese Arten von Fetten den Körper veranlassen, überschüssiges Cholesterin zu produzieren.
Eine herzgesunde Ernährung sollte fettarm sein. Laut der American Heart Association sollte die Fettaufnahme auf 25 bis 35 Prozent der täglichen Kalorien einer Person begrenzt werden. Milchprodukte sollten fettarme oder fettfreie Versionen sein.
Ballaststoffe sollten aus Obst, Gemüse und Vollkornprodukten stammen. Die AHA empfiehlt, täglich 25 bis 30 Gramm zu essen.
Überschüssiges Natrium ist ein Faktor, der Bluthochdruck verursacht. Natrium sollte auf nicht mehr als 2.300 mg pro Tag begrenzt werden.
Eine herzgesunde Ernährung sollte auch mageres Fleisch und Geflügel enthalten.
Die AHA empfiehlt, täglich zwei Portionen Fisch zu essen. Mehr Fisch zu essen hat eine positive Wirkung auf den Blutcholesterinspiegel.

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