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Ein Herzschrittmacher ist ein kleines Gerät, das von einer Batterie angetrieben wird und dem Herzen hilft, in einem regelmäßigen Rhythmus zu schlagen, indem es elektrische Impulse verwendet. Herzschrittmacher werden in der Brust oder im Bauchraum platziert und werden zur Behandlung von Arrhythmien eingesetzt, bei denen das Herz zu schnell, zu langsam oder in einem unregelmäßigen Rhythmus schlägt.
Um die Funktion eines Herzschrittmachers zu schätzen, ist es wichtig zu verstehen, welche Verantwortung er übernimmt. Bei einer gesunden Person verursacht der Sinusknoten (oder SA-Knoten), dass das Herz in einem regelmäßigen Rhythmus schlägt. Dieser 'natürliche' Herzschrittmacher ist ein kleiner Haufen spezialisierter Zellen, der sich in der oberen Herzkammer, nahe dem rechten Vorhof, befindet.
Das Herz kann nur rhythmisch schlagen, wenn elektrische Impulse, die vom SA-Knoten ausgehen, einen definierten Weg entlang reisen und die unteren Herzkammern, bekannt als die Ventrikel, erreichen. Bei Personen mit einem defekten natürlichen Herzschrittmacher werden die Herzmuskeln nicht zur rhythmischen Kontraktion und Entspannung stimuliert, was zu unregelmäßigen Herzfrequenzen führt.
Ein Herzschrittmacher ist batteriebetrieben und besteht aus einem computergesteuerten Generator und Drähten mit Sensoren, den sogenannten Elektroden. Der Generator wird von der Batterie angetrieben, und die Drähte verlaufen vom Generator zum Herzen. Die gesamte Einheit ist mit einem dünnen Metallgehäuse bedeckt. Die Elektroden des Herzschrittmachers erkennen Unregelmäßigkeiten in der elektrischen Aktivität des Herzens und senden die Informationen an den computergesteuerten Generator.
Bei der Überwachung der Herzfrequenz, wenn der Herzschrittmacher Unregelmäßigkeiten identifiziert, weist er den Generator an, elektrische Impulse zu senden, die mit normalen Herzfrequenzen synchronisiert sind. Sobald die elektrischen Impulse die Muskeln erreichen, schlägt das Herz in einem normalen Muster. Im Laufe der Zeit kann ein medizinisches Fachpersonal das Gerät basierend auf den elektrischen Aktivitäts- und Herzrhythmusablesungen des winzigen Computers im Gerät für optimale Leistung kalibrieren.
Unregelmäßige Herzschläge werden entweder als Tachykardie eingestuft, bei der das Herz zu schnell schlägt, oder als Bradykardie, bei der das Herz zu langsam schlägt. In beiden Fällen ist das Herz nicht in der Lage, dem Körper rechtzeitig ausreichend Blut zuzuführen, was zu Müdigkeit, Atemnot und sogar Ohnmacht führt. Bei extremen Arrhythmien können die lebenswichtigen Organe des Körpers beschädigt werden. Ein Herzschrittmacher stellt während einer Arrhythmie die regelmäßige Herzfrequenz wieder her, indem er den SA-Knoten nachahmt und die Herzmuskeln in regelmäßigen Mustern stimuliert. Herzschrittmacher lindern nicht nur die mit einer Arrhythmie verbundenen Symptome, sondern ermöglichen es den Betroffenen auch, einen gesünderen, normaleren Lebensstil wieder aufzunehmen.
Temporäre Herzschrittmacher sind darauf ausgelegt, kurzfristige Probleme mit der Herzfrequenz zu behandeln. Solche Rhythmusstörungen können durch einen Herzinfarkt, eine Operation oder als Reaktion auf eine Medikamentenüberdosis verursacht werden. Ein temporärer Herzschrittmacher kann auch in einem Notfall eingesetzt werden, um die Herzfrequenz bei einer schweren Arrhythmie zu kontrollieren, bis ein permanenter Herzschrittmacher implantiert ist. Personen, die mit einem temporären Herzschrittmacher ausgestattet sind, müssen im Krankenhaus bleiben, solange das Gerät eingesetzt ist.
Fortschritte in der Medizintechnik haben die Funktion und Fähigkeiten von Herzschrittmachern verbessert. Moderne Geräte sind vielseitige Einheiten, die in der Lage sind, eine Reihe von Körperfunktionen zu überwachen, einschließlich Atemfrequenz, Blutemperatur und anderen Faktoren. Der Herzschrittmacher verarbeitet dann diese Eingaben und passt seine Funktion gemäß Änderungen der Aktivität an.
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