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Harninkontinenz ist eine häufige Nebenwirkung des Alterns. Laut dem Department of Health and Human Services leiden etwa 38 Prozent der Frauen und 17 Prozent der Männer über 60 unter irgendeiner Form von Harninkontinenz. Trotz ihrer Verbreitung unter älteren Menschen betrifft Inkontinenz routinemäßig Menschen jeden Alters. Dieser Zustand kann peinlich sein, ist aber normalerweise behandelbar.
Personen mit Harninkontinenz sind nicht in der Lage, ihre Blase vollständig zu kontrollieren. In einer normal funktionierenden Blase bleiben die Muskeln der Blase fest verschlossen und verhindern, dass angesammelter Urin in der Blase durch die Harnröhre austritt und den Körper verlässt. Wenn diese Muskeln jedoch schwach sind oder Stress ausgesetzt sind (wie beim Lachen, Husten oder Niesen), können die Muskeln sich vorzeitig öffnen, wodurch Urin ausläuft. Bei leichten Fällen von Inkontinenz verliert eine Person vielleicht nur ein paar Tropfen Urin, bevor sie die Kontrolle über die Muskeln zurückgewinnt. Bei schweren Fällen kann eine Person ihre Blasenmuskeln überhaupt nicht kontrollieren.
Inkontinenz hat viele Ursachen, einschließlich des Alters. Laut der Mayo Clinic sind die Blasenmuskeln einer Person mit zunehmendem Alter weniger in der Lage, Urin zu speichern und neigen eher dazu, überaktiv zu werden (was einen plötzlichen Harndrang auslöst). Darüber hinaus kann Inkontinenz bei Frauen, die die Wechseljahre durchgemacht haben, verschlimmert werden, da der Mangel an Östrogen in den postmenopausalen Jahren den Abbau der Gewebe, die die Blase und die Harnröhre auskleiden, beschleunigen kann. Das Alter ist jedoch nicht die einzige Ursache für Inkontinenz. Inkontinenz kann auch durch einen Harnwegsinfekt, bestimmte Medikamente, Schwangerschaft und Geburt, Gebärmutterentfernung, Parkinson-Krankheit, eine vergrößerte Prostata, Verstopfung oder den übermäßigen Konsum von Koffein, Alkohol, Wasser oder anderen Flüssigkeiten verursacht werden.
Inkontinenz fällt im Allgemeinen in vier Kategorien. Belastungsinkontinenz tritt auf, wenn die Blasenmuskeln Urin verlieren, nachdem sie Belastungen wie Lachen, Husten, Niesen oder Heben eines schweren Gegenstandes ausgesetzt waren. Dranginkontinenz tritt auf, wenn Sie Ihren Urin nicht lange genug zurückhalten können, um die Toilette zu erreichen. Überlaufinkontinenz ist, wenn eine kleine Menge Urin aus einer ständig vollen Blase austritt. Funktionelle Inkontinenz ist, wenn ein physischer Faktor, wie Arthritis, Sie daran hindert, rechtzeitig die Toilette zu erreichen. Viele ältere Menschen leiden unter funktioneller Inkontinenz, selbst wenn sie ansonsten eine normale Blasenkontrolle haben.
Es gibt eine Vielzahl von Behandlungsmöglichkeiten für Personen, die unter Inkontinenz leiden, obwohl die geeignete Behandlung von der Ursache und der Schwere des Problems abhängt. Eine häufige Therapie ist das Blasentraining, bei dem Patienten die Blasenmuskeln durch Beckenbodenübungen neu erziehen und lernen, das Blasenentleeren zu kontrollieren und zu verzögern. Andere Behandlungsformen umfassen Medikamente, Injektionen, Harnröhren- oder Vaginaleinlagen oder Lebensstiländerungen (z. B. Gewichtsverlust, weniger Koffein oder Alkohol trinken, schweres Heben vermeiden). Bei schweren Fällen von Inkontinenz kann eine Operation die geeignetste Alternative sein.
Inkontinenz ist nicht immer vermeidbar, besonders wenn sie altersbedingt ist. Sie können jedoch die Wahrscheinlichkeit, inkontinent zu werden, verringern, indem Sie einen gesunden Lebensstil führen. Halten Sie ein gesundes Gewicht, treiben Sie Sport, essen Sie reichlich Ballaststoffe, meiden Sie Lebensmittel und Getränke, die die Blase reizen können, und, besonders wichtig für schwangere Frauen, machen Sie täglich Kegel-Übungen (Anspannen und Entspannen der Muskeln des Beckenbodens).
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