AIDS verstehen: Wie HIV das Immunsystem zerstört

AIDS (Erworbenes Immundefizienz-Syndrom) ist das fortgeschrittene Stadium der HIV-Infektion, definiert durch eine CD4+-T-Zell-Zahl <200 Zellen/µL oder opportunistische Erkrankungen. HIV zerstört das Immunsystem durch mehrere Mechanismen:

1. CD4+-T-Zell-Depletion

HIV infiziert und zerstört CD4+-T-Helferzellen – die „Dirigenten“ der adaptiven Immunität. Verlust beeinträchtigt:

• Aktivierung zytotoxischer T-Zellen (CD8+)
• B-Zell-Hilfe für Antikörperklassenwechsel/Affinitätsreifung
• Makrophagenaktivierung
• Zytokin-Orchestrierung (IL-2, IFN-γ)

2. Beeinträchtigte humorale Immunität

B-Zellen benötigen CD4+-Hilfe (CD40L, IL-4, IL-21), um zu Plasmazellen und Gedächtniszellen zu werden. Ohne sie sind Antikörperantworten schwach, nicht neutralisierend und ohne Gedächtnis.

3. Immun-Dysregulation

• Chronische Immunaktivierung → Erschöpfung, Apoptose von T-Zellen.
• Entzündungsgetriebene Gewebeschäden (lymphatische Fibrose).
• Paradoxale Autoimmunität und Immune Reconstitution Inflammatory Syndrome (IRIS).

4. Opportunistische Infektionen (OIs)

CD4+-Schwellenwerte für spezifische OIs:

• <200: Pneumocystis jirovecii-Pneumonie (PJP), Ösophaguskandidose
• <100: Toxoplasma-Enzephalitis, Kryptokokken-Meningitis
• <50: CMV-Retinitis, MAC, Progressive multifokale Leukoenzephalopathie (PML)

5. Anhaltende Virusreplikation

Hohe Mutationsrate → Escape-Mutanten. Virale Reservoire (latent infizierte CD4+-Zellen) bestehen trotz ART fort.

6. Antigene Variation und Immun-Evasion

HIV-Hüllglykoprotein (gp120) Hypervariabilität → Antikörper-Escape. Nef, Vpu, Vif regulieren MHC-I, Tetherin, APOBEC3G herunter – umgehen CTLs und intrinsische Immunität.

Ergebnis

Tiefgreifende kombinierte Immundefizienz: Unfähigkeit, Infektionen, Malignome (Kaposi-Sarkom, Lymphom) und Impfantworten zu kontrollieren. Antiretrovirale Therapie (ART) stellt CD4+-Zahlen und Immunfunktion wieder her, wenn früh begonnen und beibehalten.