Verständnis von HIV/AIDS: Geschichte, Ursprünge & globale Auswirkungen

Was sind HIV und AIDS?

HIV und AIDS sind Viren, die das menschliche Immunsystem beeinflussen. Zum Beginn des 21. Jahrhunderts wird das Virus als globale Pandemie betrachtet, die fast jedes Land der Welt beeinflusst. Während die Ursprünge der Krankheit für Wissenschaftler schwer zu identifizieren waren, deutet die Forschung weiterhin darauf hin, dass das Virus von Affen auf Menschen in Subsahara-Afrika übergesprungen ist. Die Identifizierung von HIV und AIDS dauerte mehrere Jahre und trug zur unkontrollierten Verbreitung auf Zehntausende von Menschen bei.

Ursprünge

Laut einem Artikel vom 25. Mai 2006 in „Science Express“ wird angenommen, dass die HIV- und AIDS-Viren mit Schimpansenpopulationen in West-Zentralafrika entstanden sind. Spezifisch zeigen Beweise, dass das Virus direkt auf wilde Schimpansen im Land Kamerun in der Nähe des Sanaga River zurückgeführt werden kann. „USA Today“ berichtete im Mai 2006, dass Dr. Beatrice Hahn von der University of Alabama at Birmingham ein Team von Forschern in das Gebiet führte, um 1.300 Fäkalproben von wilden Affen zu sammeln. Details der Studie identifizierten die Region als die wahrscheinliche Quelle von HIV.

Menschliche Übertragung

Beweise, die in der Juni 2000 Ausgabe von „Science“ berichtet wurden, deuten darauf hin, dass die Übertragung von Schimpansen auf Menschen höchstwahrscheinlich in den späten 1800er oder frühen 1900er Jahren stattfand. Eine Reihe von Ärzten aus dem Belgisch-Kongo im frühen 20. Jahrhundert bewahrten Gewebeproben auf, die die Existenz von HIV identifizieren, was zu der Vermutung führte, dass das Virus in der Region zwischen 1884 und 1924 Menschen erreichte. Ein Artikel der Zeitschrift „Nature“ aus dem Jahr 2008 behandelte die Wahrscheinlichkeit, dass die Ausdehnung der Kolonisierung in der Region West-Zentralafrika half, das Virus zu verbreiten und seine letztendliche Mutation in seine moderne Form. Eine in Wachs konservierte Biopsie einer Frau aus dem Jahr 1960 scheint das erste Beispiel der menschlichen Version des HIV-Virus zu enthalten. Dies bedeutet, dass die Schimpansen-Version ungefähr 40 Jahre brauchte, um die menschliche Version zu werden.

Verbreitung

Eine Studie, die 2007 von der National Academy of Sciences in den Vereinigten Staaten durchgeführt wurde, berichtet, dass das HIV- und AIDS-Virus höchstwahrscheinlich 1966 von Subsahara-Afrika nach Haiti übergegangen ist. Diese Übertragung wird als Ergebnis des Kontakts von Personen angesehen, die aus dem Kongo ankamen. Das Virus verbreitete sich dann in den Vereinigten Staaten selbst und wurde mehrere Jahre lang nicht identifiziert. Laut einem Artikel von 1985 in den „Annals of Internal Medicine“ hatte die Infektion in einigen Gemeinschaften in großen Städten über fünf Prozent erreicht.

Identifizierung

Das Pasteur-Institut in Frankreich, unter der Leitung von Dr. Luc Montaigners Team, berichtete, dass es den Retrovirus in einem „Science“-Artikel vom Mai 1983 isoliert hatte. Das Forschungsteam nannte das Virus lymphadenopathy-associated virus oder LAV. Sowohl die US-Centers for Disease Control als auch das National Cancer Institute begannen, eigene Forschungen durchzuführen. Im folgenden Jahr identifizierte Robert Gallo das Virus als human T lymphotropic virus type III oder HTLV-III. Beide Viren wurden als identisch befunden, was den International Committee on Taxonomy of Viruses veranlasste, beide Bezeichnungen in Humanes Immundefizienz-Virus oder HIV umzubenennen.

Bedeutung

Laut Dr. L.O. Kallings, dem ehemaligen Generalsekretär der International AIDS Society, sind die Viren HIV und AIDS eine globale Pandemie. Trotz vorbeugender Maßnahmen und gesteigertem Bewusstsein der Öffentlichkeit seit den 1980er Jahren hat sich das Virus weltweit verbreitet. Zum Jahr 2007 waren schätzungsweise 25 Millionen Menschen an der Infektion gestorben. Weitere 33 Millionen Menschen waren infiziert, was eine humanitäre Notlage in bestimmten Teilen der Welt schuf, am bemerkenswertesten in Subsahara-Afrika. Dies wurde durch die langsame Entwicklung von Behandlungen und die Leugnung ihrer Gefahren durch eine Reihe von Gemeinschaften befeuert. Dr. Kallings schätzt, dass die Finanzierung für Prävention und Behandlung allein in den Vereinigten Staaten bis 2010 42 Milliarden Dollar erreichen könnte.