Krankheit vs. Störung: Wichtige Unterschiede in der medizinischen Terminologie

Während sie in der Umgangssprache oft synonym verwendet werden, haben „Krankheit“ und „Störung“ in klinischen Kontexten unterschiedliche Bedeutungen.

• Krankheit: Ein spezifischer pathologischer Zustand mit definierter Ätiologie, charakteristischen Zeichen/Symptomen und vorhersehbarem Verlauf. Beispiel: Diabetes mellitus Typ 1 (autoimmune β-Zell-Zerstörung).
• Störung: Ein breiterer Begriff für jede Störung der normalen Struktur oder Funktion. Kann keine einzelne erkennbare Ursache oder klare Grenzen haben. Beispiel: Autismus-Spektrum-Störung (neuroentwicklungsbedingt, multifaktoriell).

Beziehung zwischen den Begriffen

• Eine Krankheit kann eine Störung verursachen (z. B. Alzheimer-Krankheit verursacht neurokognitive Störung)
• Eine Störung kann mehrere Krankheiten umfassen (z. B. Angststörung umfasst generalisierte Angststörung, Panikstörung, soziale Angststörung)

Konventionen in Diagnosehandbüchern

Im DSM-5 und ICD-11 wird „Störung“ für psychische Gesundheit bevorzugt, um Stigmatisierung zu reduzieren; „Krankheit“ bleibt Standard für infektiöse, neoplastische und viele organspezifische Zustände.

Präzision in der Terminologie verbessert die klinische Kommunikation, Forschungsklarheit und Patientenverständnis.