Demenz verstehen: Symptome, Ursachen und Auswirkungen

Demenz ist keine Krankheit. Es ist ein medizinischer Begriff, der sich auf eine Gruppe unterschiedlicher Symptome bezieht. Demenz ist die langsame Verschlechterung der geistigen Funktionen. Sie hat nachteilige Auswirkungen auf die Ausführung normaler täglicher Aktivitäten und zwischenmenschlicher Interaktionen. Demenz ist für alle Beteiligten frustrierend.

Die Fakten

Die meisten Menschen, die an Demenz leiden, sind in der Regel über 65 Jahre alt. Demenz ist kein normaler Stadium des Alterns. Jüngere Menschen können manchmal an Demenz erkranken, manchmal als Folge einer Verletzung oder Krankheit, die die Gehirnfunktion beeinträchtigt.

Ursachen

Demenz wird durch den Absterben von Gehirnzellen verursacht. Diese Zellen können durch Gehirnerkrankungen oder Schlaganfälle zerstört werden, was der Mangel an Blutfluss zum Gehirn ist. Weitere Ursachen umfassen AIDS, hohes Fieber, Dehydrierung, Borreliose und Vitaminmangel. Zusätzliche Ursachen umfassen Kopfverletzungen, Gehirntumore, Reaktionen auf Medikamente oder langfristigen Drogen- und Alkoholmissbrauch.

Symptome

Demenzsymptome bauen sich über mehrere Jahre auf. Sie beginnen gewöhnlich mit einfacher Vergesslichkeit und entwickeln sich schließlich zur Unfähigkeit, Routineaufgaben, Personen und Orte zu erinnern. Symptome umfassen auch Schwierigkeiten beim Sprechen und abstrakten Denken. Weitere Symptome sind mangelnde Hygiene, Schlafstörungen und das Auftreten von schlechter Urteilsfähigkeit. Eine Person mit Demenz zeigt zu Zeiten extreme Verwirrtheit und Angst. Plötzliche Persönlichkeitsänderungen treten auf, wenn die Person aus Frustration ausfällt. Demenz wird auch von Depression und Delirium begleitet.

Diagnose

Um festzustellen, ob eine Person an Demenz leidet, muss ein Arzt mehrere Faktoren berücksichtigen. Zunächst wird die Krankengeschichte des Patienten betrachtet. Dies gibt dem Arzt einen Ausgangswert, um die ungewöhnlichen Symptome zu vergleichen. Als Nächstes folgt eine vollständige körperliche und neurologische Untersuchung. Das Verhalten des Patienten muss dokumentiert werden. Dem Patienten wird auch eine Reihe von geistigen Tests unterzogen. Diese Tests sind für jemanden, der nicht an Demenz leidet, einfach. Sie umfassen Wortwiederholung, Benennung von Gegenständen, Ereigniserinnerung und sogar die Benennung des Datums.

Behandlungen

Einige durch Vitaminmangel, Dehydrierung oder hohes Fieber verursachte Demenz können beseitigt werden, sobald die Ursache behoben ist. Leider erzeugen die andauernden und unheilbaren Ursachen von Demenz einen chronischen Zustand. Manchmal helfen Medikamente bei den Symptomen von Demenz. Cholinesterasehemmer wurden entwickelt, um Alzheimer zu behandeln und können Verbesserungen bei Demenzpatienten bewirken. Antipsychotika werden manchmal zur Behandlung eingesetzt, verursachen jedoch unerwünschte Nebenwirkungen. Nicht-medikamentöse Behandlungen umfassen Physiotherapie, Logopädie und Ergotherapie. Familientherapie und Selbsthilfegruppen bieten Pflegepersonen Strategien zum Umgang mit einer Person mit Demenz.