Das Tollwutvirus verstehen: Infektionszyklus und Prävention

Was ist Tollwut?

Tollwut ist ein Virus aus der Familie der Rhabdoviridae, das Entzündungen des Gehirns, Verhaltensänderungen, Schmerzen und den Tod verursacht. Es gibt kein Heilmittel für Tollwut, aber es gibt einen Impfstoff für Menschen, die einer höheren Exposition ausgesetzt sind, wie Wildhüter, sowie einen Impfstoff für Begleittiere, um Fälle zu reduzieren.

Lebenszyklus

Das Tollwutvirus dringt durch eine Wunde in den Wirt ein und bewegt sich entlang der Nervenfasern zur Wirbelsäule und zum Gehirn. Im Gehirn repliziert das Virus, verursacht neurologische Schäden und unregelmäßiges Verhalten. Vom Gehirn aus breitet sich das Virus im gesamten Körper aus, insbesondere im Speichel, der ein effizientes Medium zur Infektion eines neuen Wirts ist.

Übertragung

Fälle von Tollwut beim Menschen werden in der Regel durch Kontakt mit einem infizierten Tier verursacht. Wenn der Speichel von jemandem oder etwas Infiziertem die Schleimhäute eines neuen Wirts berührt, besteht das Potenzial für eine Infektion.

Anzeichen und Symptome

Anzeichen und Symptome einer Tollwutinfektion umfassen Lähmung, Aggression, Krämpfe, Würgen oder die Unfähigkeit zu schlucken, Depression und Speichelfluss.

Stadien

Die fünf Stadien einer Tollwutinfektion sind Inkubation, Prodrom, akute neurologische Phase, Koma und Tod. Die Inkubation kann von fünf Tagen bis zu zwei Jahren dauern. Die prodromale Phase ist, wenn die Symptome zuerst erscheinen, gefolgt von der neurologischen Phase, in der Krämpfe, Lähmung und Verhaltensänderungen beginnen. Irgendwann fällt das Opfer ins Koma und stirbt schließlich.

Genesung

Die meisten Opfer von Tollwut sterben, aber es gibt einige dokumentierte Fälle von Menschen, die sich von einer Tollwutinfektion erholt haben. Unterstützende Pflege sollte bei allen Patienten, die Tollwut ausgesetzt waren, Standard sein; in einigen Fällen können sie sich erholen, wenn sie behandelt werden, bevor Symptome auftreten.