Pilze existieren auf einem riesigen Größenspektrum. Während viele Arten mikroskopisch sind, produzieren viele Strukturen, die groß genug sind, um mit bloßem Auge erkannt zu werden. Den Unterschied zu kennen, hilft bei der Identifizierung, beim Sammeln und beim Verständnis der Pilzökologie.
Makroskopische Pilze: Mit bloßem Auge sichtbar
Diese Pilze produzieren Fortpflanzungsstrukturen – Fruchtkörper –, die groß genug sind, um ohne Vergrößerung gesehen zu werden:
- Pilze – Die vertrauten Hüpf-und-Stiel-Fruchtkörper vieler Basidiomyceten, einschließlich essbarer Sorten wie Champignon, Portobello und Shiitake.
- Boviste – Kugelförmige oder birnenförmige Strukturen, die bei Reife und Berührung Wolken von Sporen freisetzen.
- Schwämme (Borkenpilze) – Zähe, holzige, regalartige Wucherungen, die aus Baumstämmen und Baumstümpfen ragen; viele sind mehrjährig.
- Morcheln, Trüffel und Kelchpilze – Charakteristische Formen, die von Sammlern geschätzt werden: wabenartige Morcheln, unterirdische Trüffel und kelchförmige Askomyzeten.
Mikroskopische Pilze: Erfordern Vergrößerung
Diese Pilze verfügen entweder nicht über große Fruchtkörper oder produzieren Strukturen, die zu klein sind, um ununterstützt aufgelöst zu werden:
- Hefen – Einzellige Pilze wie Candida (pathogen) und Saccharomyces (Bäcker-/Brauerei-Hefe), typischerweise 3–10 µm groß.
- Schimmelpilze – Fädige Pilze, die flaumige Kolonien auf Lebensmitteln, Wänden oder Boden bilden; einzelne Hyphen sind mikroskopisch, obwohl Kolonien sichtbar werden. Gattungen umfassen Aspergillus und Penicillium.
- Pflanzenpathogene – Rostpilze, Brandpilze und Mehltau, die als staubige oder verfärbte Flecken auf Blättern erscheinen; Sporen erfordern Mikroskopie zur Identifizierung.
- Dermatophyten – Pilze, die Ringelflechte, Fußpilz und Nagelinfektionen verursachen; nur als Hautveränderungen sichtbar, nicht als Organismen.
Die verborgene Mehrheit: Myzel
Für die meisten Pilze ist der Hauptvegetativkörper – Myzel – ein Netzwerk mikroskopischer Fäden (Hyphen), das in Boden, Holz oder anderen Substraten verborgen ist. Nur die Fortpflanzungsstrukturen treten in Erscheinung. Selbst „sichtbare“ Pilze sind die meiste Zeit unsichtbar.
