James Thurbers Augenverletzung: Der Boxunfall von 1933

An einem Sommerabend im Jahr 1933 boxte der Humorist James Thurber (damals 38) spielerisch mit seinem Freund, dem Schauspieler Alfred Lunt, in ihrem Cottage in Connecticut. Thurbers Frau Helen versuchte, sie zu trennen, und stieß Thurber versehentlich mit dem Finger ins linke Auge.

Die Verletzung führte zum Globe-Ruptur. Trotz chirurgischer Versuche wurde das Auge verloren und durch eine künstliche (Glas-)Augenprothese ersetzt. Thurber hatte bereits durch einen Pfeilunfall in der Kindheit (Alter 7) das Sehvermögen im rechten Auge verloren, wodurch er für den Rest seines Lebens nahezu blind war.

Diese tiefe Sehbehinderung prägte sein Schreiben – Vertrauen auf Erinnerung, Vorstellungskraft und akustische Details – und seine charakteristischen, welligen Zeichnungen (auf großem Papier mit dicker Kreide ausgeführt). Er schrieb später: „Ich bin fast mein ganzes Leben lang nahezu blind gewesen... Ich sehe durch ein Glas, dunkel.“