Photochromische Gläser: Warum hören sie auf, sich zu verdunkeln?

Photochromische Gläser, auch bekannt als selbsttönende Gläser, nutzen die ultravioletten Strahlen der Sonne, um ihren Farbwechselprozess durchzuführen. Eine chemische Reaktion, die durch die Strahlen ausgelöst wird, ermöglicht photochromischen Gläsern, sich gleichmäßig zu verdunkeln, und mildert helles natürliches Licht, bevor es die Augen erreicht. Trotz der fortschrittlichen Technologien, die bei ihrer Herstellung verwendet werden, unterliegen Kunststoff-photochromische Gläser – der Industriestandard – Höhen und Tiefen in ihrer Leistung und können im Laufe der Zeit einen Teil ihrer Tönungsfähigkeiten verlieren.

Lebensdauer

• Das ultraviolette Licht, das den Verdunkelungsprozess in photochromischen Gläsern auslöst, ist auch der primäre Faktor für die Verschlechterung der Gläserfunktionalität. Daher kann die Häufigkeit der Nutzung eine Rolle dabei spielen, wie lange Kunststoff-photochromische Gläser ihre Fähigkeiten behalten. Ein Paar Kunststoff-photochromischer Gläser kann beginnen, seine Fähigkeit zu verdunkeln zu verlieren, nach irgendwo zwischen einem und vier Jahren. Verbraucher, die Kunststoff-photochromische Gläser verwenden, sollten sie alle zwei Jahre für optimale Leistung ersetzen.

Glas-Photochromik

• Die ursprünglichen photochromischen Gläser – in den 1960er Jahren entwickelt – wurden aus Glas hergestellt und nutzten einen anderen chemischen Prozess namens „Silberhalogenid“, um dasselbe verdunkelte Ergebnis zu erzielen. Silberhalogenid beinhaltete spezialisierte farbverändernde Kristalle, die im gesamten Glaslinsen verteilt waren. Dieser Prozess, derselbe wie in der traditionellen Fotografie, erlaubte, dass die Aufhellungs- und Verdunkelungseffekte ohne Verschlechterung fortfuhren. Die Popularität dieser Gläser war ein direktes Ergebnis des Erfolgs der Silberhalogenid-Implementierung.

Kunststoff-Photochromik

• Seit Kunststoffgläser ihre Glas-Pendants ersetzt haben, wird eine neue Art von Prozess zur Herstellung von Photochromik verwendet. „Spiralhelix“ hat den ehemaligen Prozess ersetzt und ist in mehreren Variationen implementiert. Der beliebteste Prozess ist das Imbibieren, bei dem Hersteller ein photochromes Harz in die äußersten Schichten der Gläser bis zu etwa 0,15 Millimetern tief implantieren. Dip-Coating ist eine weniger effektive Methode, bei der die Vorder- und Rückflächen mit den Chemikalien beschichtet werden, die zum Auslösen der Gläseverdunkelung benötigt werden. Der Prozess mit den langanhaltendsten Effekten ist als „In-Mass“ bekannt, erreicht, wenn die Moleküle, die die Reaktion verursachen, im gesamten Linsen verteilt sind.

Andere Faktoren, die das Verdunkeln hemmen

• Neue Kunststoff-photochromische Gläser haben eine kurze Verzögerung, bevor sie ihre maximale Leistung erreichen – 30 Minuten UV-Belastung an fünf verschiedenen Gelegenheiten sind erforderlich, bevor die Gläser wie erwartet funktionieren. Die Temperatur spielt ebenfalls eine wichtige Faktor für die Farbwechsel-Fähigkeit. Gläser werden bei Temperaturen im unteren 70er-Bereich getestet, und wärmere Temperaturen werden die Leistung verringern, während niedrigere Temperaturen sie verbessern werden. Da photochromische Gläser in UV-Licht verdunkeln, wird die Verwendung innerhalb von Fahrzeugen mit UV-blockierenden Windschutzscheiben die gewünschten Effekte behindern.