Chemotherapie bei Sklerodermie: Behandlungsoptionen verstehen

Sklerodermie ist eine Autoimmunerkrankung, die als rheumatische Erkrankung eingestuft wird, da sie das Bindegewebe des Körpers betrifft. Der Name leitet sich von den griechischen Wörtern „skleros“ (hart) und „derma“ (Haut) ab. Kennzeichnend ist verhärtete Haut aufgrund der Ansammlung von narbenartigem Gewebe. Die genaue Ursache von Sklerodermie ist noch nicht geklärt, doch manche Forscher setzen Chemotherapie zur Behandlung ein.

Symptome

Das häufigste Symptom von Sklerodermie ist eine Verdickung oder Verhärtung der Haut. Patienten können zudem Schwellungen der Hände und Füße, Verkalkungen auf der Haut, steife Gelenke, Geschwüre an Fingern oder Zehen sowie Gelenkschmerzen erleben. Einige Patienten klagen über Magen-Darm-Beschwerden wie Sodbrennen, Schluckbeschwerden, Verstopfung und Gewichtsverlust. Auch Kurzatmigkeit, anhaltender Husten, Müdigkeit und Haarausfall können auftreten.

Formen der Sklerodermie

Es gibt zwei Arten von Sklerodermie: die lokalisierte und die systemische Form. Die lokalisierte Sklerodermie betrifft nur die Haut und meist nur einige wenige kleine Stellen. Die systemische Sklerodermie befällt nicht nur die Haut, sondern auch innere Systeme wie das Verdauungssystem, die Atmungsfunktionen und die Nieren. Sie kann lebensbedrohlich sein und Organbeschädigungen verursachen.

Ähnlichkeiten zwischen Sklerodermie und Krebs

Sklerodermie ist eine Autoimmunerkrankung, bei der der Körper sich selbst angreift. Sie zeigt eine proinflammatorische Reaktion und anti-DNA-Antikörper. Ähnlich wachsen Krebszellen, indem sie eine proinflammatorische Situation ausnutzen, und die Anhäufung dieser Zellen fördert die Bildung von anti-DNA-Antikörpern. Obwohl ein direkter Zusammenhang zwischen Autoimmunerkrankungen und Krebs nicht eindeutig belegt ist, regen die Parallelen zu weiteren Forschungen an.

Wirkung der Chemotherapie

Chemotherapie ist oft die Behandlungswahl bei Krebspatienten. Die Medikamente werden in hohen Dosen verabreicht, um abnorme oder bösartige Zellen abzutöten. Sie hat sich als erfolgreich bei der Schrumpfung oder Beseitigung von Tumoren erwiesen. Allerdings kann die Chemotherapie nicht zwischen kranken und gesunden Zellen unterscheiden. Dadurch werden auch viele gesunde Immunzellen abgetötet, was zu schweren Nebenwirkungen führt. Diese Nichtselektivität kann jedoch für Patienten mit Autoimmunerkrankungen von Vorteil sein. Ärzte haben Fälle dokumentiert – darunter den einer Frau, die wegen ihres Hodgkin-Lymphoms mit Chemotherapie behandelt wurde –, bei denen die Sklerodermie nach der Behandlung in Remission ging. Diese Fälle haben weitere Studien zu den Auswirkungen der Chemotherapie auf Sklerodermie angestoßen.

Klinische Studie

In den USA leiden mehr als 300.000 Menschen an Sklerodermie. 2006 begann die University of Texas Medical School in Houston mit einer klinischen Studie, um die Langzeitwirkungen der Chemotherapie bei der Behandlung von Sklerodermie zu untersuchen. Die vorläufigen Ergebnisse sind vielversprechend, und die Studie läuft noch.