Pathophysiologie der chronischen Bronchitis: Von der Rauchbelastung bis zur Atemwegsremodellierung und Cor pulmonale

Chronische Bronchitis ist klinisch definiert als produktiver Husten ≥3 Monate in jedem von 2 aufeinanderfolgenden Jahren (nach Ausschluss anderer Ursachen). Sie ist ein wichtiges Phänotyp von COPD.

Pathophysiologische Kaskade

1. Chronische Reizung: Zigarettenrauch, Biomassebrennstoffe, berufliche Stäube/Chemikalien → Verletzung der Atemwegsepithelien.
2. Entzündung: Neutrophile, Makrophagen, CD8+-T-Zellen infiltrieren → Freisetzung von Proteasen (Elastase, MMPs), Zytokinen (IL-8, TNF-α), ROS.
3. Strukturelle Remodellierung:
   • Hypertrophie/Hyperplasie der submukösen Schleimdrüsen (Reid-Index >0,4).
   • Gobletzell-Metaplasie → Schleimübersekretion.
   • Ziliendysfunktion → beeinträchtigter mukoziliärer Transport.
   • Fibrose, Verengung, Obliteration kleiner Atemwege (<2 mm) → fester Obstruktion.
4. Luftstromobstruktion: Fester (Fibrose) + reversibler (Schleimpropfen, glatte Muskulatur) Anteil → ↑ Resistenz, ↓ FEV₁/FVC (<0,7 post-Bronchodilatator).
5. Beeinträchtigte Gasaustausch: V/Q-Mismatch → Hypoxämie, später Hyperkapnie.
6. Lungenhochdruck → Cor pulmonale: Hypoxische Vasokonstriktion + Gefäßremodellierung → RV-Hypertrophie/-versagen.

Klinische Manifestationen

• Chronischer produktiver Husten (morgendliche Vorherrschaft).
• Dyspnoe bei Belastung → in Ruhe.
• Pfeifen, Rhonchien.
• Rezidivierende Exazerbationen (infektiös, umweltbedingt).
• Systemisch: Müdigkeit, Gewichtsverlust, Muskelschwund (inflammatorische Kachexie).

Komplikationen

• COPD-Überlappung (Emphysem + chronische Bronchitis).
• Bronchiektasen (permanente Atemweitung durch chronische Infektion).
• Atemversagen, Lungenentzündung, Lungenkrebs (gemeinsames Risiko: Rauchen).

Management

• Rauchstopp: Einzige effektivste Intervention – verlangsamt FEV1-Abnahme.
• Bronchodilatatoren: LAMA ± LABA; ICS hinzufügen bei eosinophiler/Exazerbationen.
• Pulmonale Rehabilitation, Impfungen (Grippe, Pneumokokken, COVID, RSV).
• Langzeit-Sauerstoff bei chronischer Hypoxämie (PaO₂ ≤55 mmHg).
• Exazerbations-Aktionsplan: Antibiotika + systemische Steroide.

Frühe Diagnose und Rauchstopp verändern den Verlauf.