Alkoholismus verstehen: Symptome, Risiken und Behandlung

Alkoholismus ist eine chronische körperliche und psychische Abhängigkeit von Alkohol. Wird er nicht behandelt, ist er fortschreitend und kann tödlich enden. Laut dem National Institute on Drug Abuse deuten frühere Studien darauf hin, dass Alkoholismus und Sucht in Familien vorkommen. Wissenschaftler arbeiten an der Entdeckung der Gene, die eine Rolle bei der Entwicklung dieser Abhängigkeit spielen. Alkoholiker sind gefährdet, an Unglücksfällen wie Bränden, Unfällen und Morden beteiligt zu werden. Sie stehen auch vor der Möglichkeit, an den durch das Trinken verursachten körperlichen Schäden zu sterben.

Anzeichen und Symptome von spätem oder endständigem Alkoholismus

• Alkoholiker im Endstadium ihrer Krankheit erfahren Mangelernährung, beeinträchtigte Konzentration und Gedächtnis, Halluzinationen, Krampfanfälle und Zittern. Dieser Zeitraum ist auch geprägt vom Kontrollverlust, wobei der Alkoholiker tagelang betrunken bleibt. Trinken am Morgen ist üblich. Der Alkoholiker kann auch von Leber- und Herzerkrankungen geplagt werden, die durch das Trinken verursacht wurden.
  Da der Konsum von Alkohol für den Alkoholiker zu einer alles beherrschenden Aktivität wird, geraten Besitztümer, Karrieren und Beziehungen oft in den Hintergrund. Die Persönlichkeit eines Alkoholikers kann sich ebenfalls ändern, einschließlich Psychose, Angst vor Menschen und drohendem Unheil, Aggression, Isolation und Gewalt.

Steatosis (Fettleber)

• Übermäßiges Trinken innerhalb kurzer Zeit bewirkt, dass die Leber ihre Fettverarbeitung verlangsamt. Steatosis, allgemein Fettleber genannt, ist die Ansammlung von Fett in der Leber. Menschen mit Fettleber bemerken möglicherweise keine erkennbaren Symptome. Im späten Stadium des Alkoholismus kann es zu leichten Beschwerden im oberen Bauchbereich kommen, wo sich die Leber befindet. Einige Alkoholiker berichten von Müdigkeit. Bei der Untersuchung wird ein Arzt feststellen, dass die Leber vergrößert ist. Dies kann durch Ultraschall bestätigt werden. Durch Abstinenz von Alkohol ist Steatosis reversibel. Wenn sie jedoch unbehandelt bleibt, kann sie in Zirrhose übergehen.

Alkoholische Hepatitis

• Alkoholische Hepatitis ist die Entzündung der Leber. Alkoholiker, die an dieser Krankheit leiden, können Gelbsucht, Appetitlosigkeit, Blähungen, erbrechen mit Blut, Schwellungen im Bauchbereich und Müdigkeit aufweisen. Alkohol wird ins Blut aufgenommen. Die Leber, die das Blut reinigt, kann Alkohol nicht verarbeiten. Infolgedessen entzündet sich die Leber. Sowohl starke Trinker als auch Alkoholiker können diese Krankheit entwickeln. Die Behandlung besteht aus Ernährungstherapie und Lebensstiländerungen, einschließlich Abstinenz von Alkohol. Wenn sie unbehandelt bleibt, kann alkoholische Hepatitis in Zirrhose übergehen.

Zirrhose

• Zirrhose wird durch Narbenbildung in der Leber verursacht. Verletzte Leberzellen werden durch Narbengewebe ersetzt. Wenn sich genügend Narbengewebe angesammelt hat, kann die Leber nicht mehr richtig funktionieren. Symptome der Zirrhose umfassen Gelbsucht, Juckreiz, Erschöpfung, Schwellungen in den Beinen und im Bauch, starke Nasenbluten und Blutungen im Verdauungstrakt sowie Gewichtsverlust. Menschen mit Zirrhose können auch Leberkrebs entwickeln. Es gibt keine Heilung für Zirrhose. Die Behandlung besteht darin, die Ursache der Leberentzündung zu beseitigen, was im Falle von Alkoholikern Abstinenz bedeutet.

Hirnschäden

• Mit zunehmender körperlicher Abhängigkeit erleben Alkoholiker Appetitlosigkeit. Das Wernicke-Korsakoff-Syndrom, auch allgemein als „nasser Kopf“ bezeichnet, wird durch einen Thiaminmangel verursacht. Symptome des nassen Kopfes umfassen Verwirrtheit, Sehbeeinträchtigung, Zittern, unsicheres Gehen, Gedächtnisverlust und Mobilitätseinschränkungen, Halluzinationen und Paranoia. Im früheren Stadium können Alkoholiker, die an dem Wernicke-Korsakoff-Syndrom leiden, durch die Einnahme von Vitamin B-1, richtige Ernährung und Abstinenz von Alkohol behandelt werden. Wenn unbehandelt, ist diese Krankheit lebensbedrohlich. Selbst mit Behandlung können einige Menschen möglicherweise keine volle Gehirnfunktion wiedererlangen.