Alkoholismus verstehen: Symptome, Anzeichen und Gesundheitsrisiken

Alkoholismus ist eine Krankheit, die durch eine körperliche Abhängigkeit von Alkohol gekennzeichnet ist. Etwa 17,6 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten leiden an Alkoholismus oder haben Probleme mit Alkoholsucht oder -abhängigkeit, laut MedlinePlus aus dem Jahr 2010. Alkoholismus ist eine chronische Krankheit, die Menschen dem Risiko von Leber-, Magen-, Herz-, Nieren-, Knochen- und Zentralnervensystemproblemen aussetzen kann. Es gibt körperliche und psychische Symptome, die zeigen, ob Sie an Alkoholismus leiden.

Zittern

Eines der wichtigsten körperlichen Symptome des Alkoholismus ist Zittern oder unwillkürliche Schüttelbewegungen in den Händen und manchmal auch anderen Körperteilen. Menschen entwickeln Zittern, weil ihr Körper auf einen körperlichen Entzug von Alkohol reagiert. Wenn Sie über einen langen Zeitraum stark Alkohol trinken, kann Ihr Körper anfangen, Delirium tremens zu erleben – Schütteln im gesamten Körper, verursacht durch Veränderungen im Gehirn –, zwischen 72 Stunden und 10 Tagen nach Ihrem letzten Drink, laut MedlinePlus. Zusammen mit Delirium tremens können Sie Krampfanfälle, Halluzinationen, Stimmungsschwankungen, Müdigkeit, starke Kopfschmerzen, Herzklopfen und/oder andere Symptome erleben.

Körperliche Krankheit

Alkoholismus führt oft dazu, dass sich Menschen körperlich krank fühlen, sodass sie Kopfschmerzen entwickeln, sich übel fühlen, Schlafprobleme haben, erbrechen und/oder stark schwitzen. Dies sind weitere Symptome, die zeigen, dass Sie unter einem Entzug von Alkohol leiden. Als Folge dieser körperlichen Symptome können Sie starke Emotionen wie Angst, Depression, Wut, Schuldgefühle, Verärgerung, Reizbarkeit und andere negative Gefühle empfinden. Diese Emotionen können dazu führen, dass Sie Probleme bei der Kommunikation mit Freunden und Familienmitgliedern haben, und Sie können angespannte Beziehungen zu ihnen entwickeln.

Verlangen und Abhängigkeit

Alkoholiker erleben oft Verlangen nach Alkohol, das so intensiv ist, dass sie regelmäßig oder täglich Alkohol konsumieren möchten. Dieses Verlangen kann dazu führen, dass Sie an Alkohol denken und Wege finden, die Droge regelmäßig zu bekommen. Möglicherweise haben Sie auch Probleme, mit dem Trinken aufzuhören, sobald Sie begonnen haben. Wenn Sie ein Alkoholiker sind, können Sie Ihren Alkoholkonsum wahrscheinlich nicht mehr kontrollieren. Sie haben wahrscheinlich auch eine Abhängigkeit von Alkohol entwickelt, die dazu führt, dass Sie mehr trinken müssen als früher, um den gleichen Rausch zu erreichen. Sie setzen sich möglicherweise durch Autofahren, suizidales Verhalten, Gewalt gegenüber anderen oder andere riskante Verhaltensweisen beim Trinken in Gefahr. Das Verlangen nach Alkohol kann auch dazu führen, dass Sie Schwierigkeiten haben, sich bei der Arbeit oder in der Schule zu konzentrieren, und Ihre Leistung am Arbeitsplatz oder in der Schule kann so weit leiden, dass Sie schlechte Noten bekommen und/oder Ihren Arbeitsplatz gefährden.

Psychische Veränderungen

Langfristiges Trinken kann die Funktionen Ihres Gehirn so beeinträchtigen, dass bestimmte Teile Ihres Gehirns nicht mehr so gut funktionieren wie früher. Möglicherweise haben Sie Schwierigkeiten, sich an Ereignisse in Ihrem Leben zu erinnern, vergessen wichtige Verpflichtungen oder glauben, Dinge zu hören oder zu sehen, die nicht existieren, aufgrund Ihres Alkoholkonsums. Je länger Sie trinken und je mehr Alkohol Sie konsumieren, desto häufiger werden Sie wahrscheinlich „Blackout“-Episoden erleben. Wenn Sie ein Alkoholiker sind, können Sie auch anfangen, sich depressiv zu fühlen und kein Interesse mehr an Aktivitäten zu haben, an denen Sie früher teilgenommen haben, wie Sport oder andere Hobbys. Möglicherweise erleben Sie auch eine verminderte Hemmschwelle, was dazu führen kann, dass Sie ungeschützten Sex haben und sich einer Schwangerschaft und/oder sexuell übertragbaren Krankheiten aussetzen.