Drogen- und Alkoholgebrauchsstörungen verstehen: Missbrauch vs. Abhängigkeit

Dr. Henry Kranzler vom Alcohol Research Center und Dr. Ting-kai Li vom National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) erklären, dass Drogen- und Alkoholgebrauchsstörungen oft in zwei Kategorien eingeteilt werden – Missbrauch und Abhängigkeit –, wobei jedoch noch immer diskutiert wird, ob diese Begriffe getrennte Phänomene darstellen sollen oder ob Abhängigkeit einfach eine schwerere Form von Missbrauch ist.

Genetik

Zwillingsstudien, die im „American Journal of Medical Genetics“ im Jahr 2000, im „Journal of Abnormal Psychology“ im Jahr 2002 und im „Archives of General Psychiatry“ im Jahr 2003 veröffentlicht wurden, legen nahe, dass sowohl Alkoholismus als auch Drogenmissbrauch Verbindungen zu genetischen Faktoren aufweisen. Diese und andere Forschungen haben statistisch signifikante Korrelationen für beide Störungen nachgewiesen. Zudem weisen eineiige Zwillinge eine höhere Wahrscheinlichkeit für Substanzabhängigkeit auf als ihre dizygoten Pendants.

Stress

Eine Studie aus dem Jahr 2007 mit 7.000 Europäern zeigte, dass Angststörungen eine Rolle bei der Entstehung von Alkohol- und Drogenabhängigkeitsstörungen spielen können. Separate Forschungen desselben Jahres offenbarten eine Korrelation zwischen Stressbildern und Alkoholverlangen. Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) wurde ebenfalls mit Drogenabhängigkeit in Verbindung gebracht, gemäß zwei Studien aus dem Jahr 2001, die in „Trauma and Stress“ und „Psychiatric Services“ veröffentlicht wurden, obwohl kein kausaler Zusammenhang nachgewiesen wurde.

Sucht

Es wurde gezeigt, dass Substanzmissbrauch Belohnungszentren im Gehirn aktiviert. Allerdings kann Missbrauch in Abhängigkeit übergehen, wenn sich das chemische Gleichgewicht des Körpers durch einen Prozess namens „hedonische Allostase“ verändert, der laut einer 2005 im „European Journal of Pharmacology“ veröffentlichten Forschung die Aktivität der Belohnungszentren unterdrückt und den Bedarf an Alkohol- und Drogenstimulation fördert, um Entzugssymptome wie Angst abzuwenden.

Alter

Diejenigen, die als Jugendliche Rauschtrinken betreiben, haben eine erhöhte Chance, dieses Verhalten im Erwachsenenalter in Alkoholismus überzuführen. Laut dem National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism sagten 12 Prozent der Achtklässler und 30 Prozent der Zwölftklässler, sie hätten in den vorangegangenen zwei Wochen fünf oder mehr Getränke hintereinander konsumiert. Jugendliche, die vor dem 15. Lebensjahr mit dem Trinken beginnen, haben eine viermal höhere Wahrscheinlichkeit, Alkoholiker zu werden, als diejenigen, die dies im gesetzlichen Alter tun.

Gesellschaft

Ein NIAAA-Papier von Dawn Thatcher und Duncan Clark behauptet, dass soziale Faktoren zu Alkohol- und Drogenmissbrauch beitragen können. Gruppenzwang und soziale Aktivitäten können das Trinkverhalten und den Konsum von Betäubungsmitteln beeinflussen. Noch einflussreicher kann die häusliche Umgebung sein. Elterliche Nachsicht, Unaufmerksamkeit oder Missbrauch können Trinken und Drogenkonsum fördern.