Heroinmissbrauch erkennen: Körperliche Anzeichen und Gesundheitsrisiken

Im Jahr 2008 gaben 3,8 Millionen Amerikaner an, mindestens einmal Heroin konsumiert zu haben, so das Office of National Drug Control. Während alle illegalen Drogen Gesundheitsrisiken bergen, machen die unhygienische Verabreichung und die hochsuchtmachende Natur von Heroin die Droge besonders toxisch. Der Entzugsprozess ist sowohl schmerzhaft als auch entkräftend. Die gesundheitlichen Auswirkungen des Heroinkonsums treten schnell auf und nehmen stetig mit der Zeit zu. Die körperlichen Manifestationen von Heroinmissbrauch treten jedoch lange vor anderen Komplikationen oder erworbenen Krankheiten auf.

1. Nadelstiche

Schwere Heroinabhängige verwenden wahrscheinlich intravenöse und intramuskuläre Injektionen von Heroin, die den schnellsten Rausch liefern. Die hochsuchtmachende Natur der Droge erfordert Injektionen alle paar Stunden, um Entzug zu vermeiden. Aggressives Verabreichen von Injektionen, oft mit unsauberen Nadeln, verursacht dunkelviolette Flecken an den Injektionsstellen, die auf verletzte Venen und Muskelgewebe hinweisen. Abhängige können ihre Sucht auch verbergen, indem sie Heroin zwischen den Zehen oder an den Seiten der Füße injizieren.

2. Atembeschwerden

Heroinabhängige zeigen oft unmittelbar nach der Verabreichung einer Heroin-Dosis intensive Perioden von flacher Atmung. Nicht überraschend reizt Heroin schwer die inneren Muskel- und Organgewebe, unabhängig davon, ob die Droge inhaliert oder injiziert wird. Abhängige werden anfällig für Atemwegsinfektionen wie Lungenentzündung aufgrund ihres unterdrückten Immunsystems und der gereizten Lungenauskleidung. Im Laufe der Zeit kann Heroinkonsum zu Infektionen im Lungen-, Leber- und Nierengewebe führen.

3. Augen

Erweiterte Pupillen und glasige Augen sind ein klassisches körperliches Zeichen für Opiatmissbrauch, das oft bei Heroinabhängigen zu sehen ist. Die Pupillen eines gesunden Menschen weiten sich im Dunkeln, um mehr Licht einzulassen, und verengen sich im Licht. Die Augen eines Heroinabhängigen sind oft auch im Dunkeln nadelkernförmig verengt und weiten sich, wenn die vorherige Verabreichung von Heroin nachlässt. Der Langzeitnutzer von Heroin wird zunehmend unregelmäßige Pupillenerweiterung und -verengung zeigen, wenn die Zeit zwischen den Injektionen abnimmt.

4. Heiß und kalt

Jede Injektion von Heroin beschleunigt die Herzfrequenz, was zu einer pinken Röte im Gesicht und an den Gliedmaßen führt. Während einige Abhängige nach einem Rausch hyperaktiv werden, werden andere ruhiger und weiter entfernt oder isoliert. Klamme Haut und Schüttelfrost ersetzen oft die Wärme, wenn der Rausch nachlässt. Sich kalt zu fühlen oder zu krampfen sind ebenfalls Anfangszeichen des Entzugs, die nur wenige Stunden nach einer Heroininjektion auftreten können.