Verursacht durch Mycobacterium leprae, ist Lepra eine chronische granulomatöse Infektion, die Haut und peripheren Nerven betrifft. Während sie mit Multidrug-Therapie (MDT – Rifampin, Dapson, Clofazimin) heilbar ist, verursacht unbehandelte oder spät diagnostizierte Krankheit tiefgreifende, multidimensionale Leiden.
- Hautläsionen: Hypopigmentierte, anesthätische Flecken führen zu Entstellung und intensiver Stigmatisierung.
- Nervenschäden: Sensibilitäts- und Motorikverlust verursachen Krallenhand, Fußheber, Lagophthalmos (Unfähigkeit, Augenlider zu schließen), und Hornhautanästhesie – Erblindungsrisiko.
- Stigmatisierung: Tief verwurzelte Angst und Fehlvorstellungen treiben soziale Ausgrenzung, Verweigerung von Beschäftigung und Bildung voran.
- Behinderung: WHO-Behinderungsgrade 1–2 (Verlust von Empfindung/Funktion) führen zu Abhängigkeit bei Aktivitäten des täglichen Lebens.
- Psychologische Auswirkungen: Depression, Angst und internalisierte Stigmatisierung sind allgegenwärtig.
- Sozioökonomische Folgen: Verlust des Lebensunterhalts und Gesundheitskosten fangen Individuen in einem Armutskreislauf ein.
- Gesundheitssystembarrieren: Entfernte Zugänglichkeit, Arzneimittelversorgungsunterbrechungen und Überwachungslücken behindern die Versorgung.
Der Weg nach vorn
Die WHO-Strategie „Zero Leprosy“ kombiniert frühe MDT, Behinderungsprävention und Stigmareduktion, um die Krankheitslast zu eliminieren.
