Lichttherapie bei saisonal abhängiger Depression (SAD) – Ein umfassender Leitfaden

Der menschliche Körper ist ein fein abgestimmtes System, das auf Umweltveränderungen auf unterschiedliche Weise reagiert, abhängig von der Körperchemie eines Individuums. Es gibt einige, die möglicherweise sehr empfindlich auf saisonale Veränderungen reagieren und darunter leiden. Lichttherapie ist eine Form der Behandlung für Depressionen bei Personen, die von saisonalen Veränderungen betroffen sind.

Identifikation

SAD – auch bekannt als saisonal abhängige Depression – ist eine Form der Depression, die typischerweise während der Wintermonate oder Monate mit reduziertem Tageslicht auftritt. Symptome der saisonal abhängigen Depression umfassen Energiemangel, Depression, Schläfrigkeit und mögliche Gewichtszunahme. Das Diagnostic Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV) kategorisiert SAD als eine Art von Major Depression. Diese Klassifizierung als Major Depression bedeutet, dass die Intensität der Symptome die Fähigkeit einer Person beeinträchtigt, ihren alltäglichen Routine nachzugehen. Die Lichttherapie ist darauf ausgelegt, die Auswirkungen des Verlusts von Tageslicht, der während der Wintermonate auftritt, auszugleichen.

Ursachen

Zwei Prozesse werden als Ursache für saisonal abhängige Depression identifiziert – Zirkadiane Rhythmen und Melatonin-Sekretion. Zirkadiane Rhythmen sind 24-stündige zyklische Veränderungen, die im Körper stattfinden. Diese Zyklen finden in den Zellen und Geweben sowie in verschiedenen Prozessen im gesamten Körper statt. Licht- und Temperaturveränderungen beeinflussen zirkadiane Rhythmen direkt. Melatonin ist ein Hormon, das vom Körper ausgeschüttet wird und Schlafzyklen beeinflusst. Bei SAD wurden Melatoninspiegel als höher als üblich befunden. Durch die Anwendung von Lichttherapie werden sowohl zirkadiane Rhythmen als auch Melatoninspiegel reguliert, als Ergebnis des erhöhten Erscheinens dessen, was vom Körper als Tageslicht wahrgenommen wird.

Lichttherapie-Geräte

Lichttherapie-Geräte sind Lampen, die helle Lichtstrahlen abstrahlen, die natürlichem Tageslicht ähneln. Diese Geräte werden zur Behandlung von SAD sowie anderen Formen von Depression verwendet. Die Auswirkungen des Lichts sollen die zirkadianen Rhythmen einer Person verändern und die Menge an Melatonin reduzieren, die vom Körper ausgeschüttet wird. Diese Auswirkungen sollen angeblich biologische Veränderungen im Gehirn auslösen und so die mit saisonal abhängiger Depression verbundenen Symptome reduzieren. Das von diesen Geräten ausgestrahlte Licht ist heller und fokussierter als Außenbeleuchtung und kann überall im Haus aufgestellt werden.

Vorteile

Während Psychotherapie und Antidepressiva weiterhin lebensfähige Behandlungsoptionen für SAD sind, mögen einige die Idee nicht, Medikamente einzunehmen. Lichttherapie kann als alternative Behandlung in Fällen verwendet werden, in denen eine Person keine Medikamente einnehmen möchte, oder in Fällen, in denen eine medikamentöse Behandlung nicht erfolgreich ist. Frauen, die schwanger sind oder stillen und keine Antidepressiva einnehmen können, können sich für eine Lichttherapie entscheiden. Lichtgeräte kosten zwischen 30,00 $ und 150,00 $, sodass auch Personen ohne Krankenversicherung oder Personen, die keinen Zugang zu medizinischer Behandlung haben, davon profitieren können.

Warnung

Sonnenexposition beeinflusst unterschiedliche Hauttypen auf unterschiedliche Weise. Dasselbe gilt für die von Lichtgeräten ausgestrahlten Lichtstrahlen. Mögliche Nebenwirkungen umfassen Schlafprobleme, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Reizbarkeit und Manie. Diese Effekte treten am wahrscheinlichsten zu Beginn der Lichttherapie auf und können mit der Zeit abnehmen. Und obwohl diese Nebenwirkungen ungewöhnlich sind, können sie bei Personen mit lichtempfindlicher Haut oder bei solchen, die auf helle Lichtexposition negativ reagieren, auftreten.