Effexor (Venlafaxin): Nebenwirkungen, Dosierung & Sicherheitsinformationen

Überblick

Effexor® (Venlafaxin) ist ein Medikament zur Behandlung verschiedener psychiatrischer Erkrankungen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Depressionen und generalisierte Angststörung (GAD). Es kann auch zur Behandlung anderer Erkrankungen eingesetzt werden, wird jedoch häufiger als Antidepressivum verwendet. Es gehört zur Klasse der SSNRI (Selektiver Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer). Die typische Dosierung liegt zwischen 37,5 mg und 300 mg. Patienten werden langsam an das Medikament herangeführt, um Nebenwirkungen bei Beginn der Medikamenteneinnahme zu reduzieren.

FDA-Geschichte

• Effexor® wurde erstmals 2001 von der Food and Drug Administration (FDA) zur Behandlung von Depressionen zugelassen. Im Jahr 2005 gab die FDA eine Arzneimittelwarnung hinsichtlich der Zunahme suizidalen Verhaltens und Denkens bei Patienten, die Effexor® einnehmen, heraus. Kurz danach gab die FDA eine weitere, ähnliche Warnung heraus, diesmal in Bezug auf Kinder und Jugendliche, die das Medikament einnehmen. Im Jahr 2006 gab die FDA eine weitere Arzneimittelwarnung heraus, die das Risiko der Entwicklung eines lebensbedrohlichen Zustands namens „Serotoninsyndrom“ detailliert beschreibt. Patienten, die ein Medikament aus der Klasse der SSRI (Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) oder SSNRI (Selektiver Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer) einnehmen, sind gefährdet, dieses Syndrom zu entwickeln.
• Auch im Jahr 2006 gab die FDA eine Black-Box-Warnung für Effexor® heraus, die Folgendes besagte: „Fachkräften im Gesundheitswesen wird geraten, Effexor® und Effexor XR® in der geringsten Menge an Kapseln, die mit einer guten Patientenführung vereinbar ist, zu verschreiben, um das Risiko einer Überdosierung zu reduzieren“ (DIOne). Für Effexor wurden mehrere weitere Black-Box-Warnungen herausgegeben, einschließlich eines erhöhten Risikos für Bluthochdruck bei einigen Patienten sowie akutem engwinkligem Glaukom.

Die mit Effexor® verbundenen Gefahren

• Abgesehen von den erwarteten Nebenwirkungen bei der Einnahme des Medikaments wie vorgeschrieben, die Kopfschmerzen, Übelkeit, Magenverstimmung und eine Vielzahl anderer Symptome umfassen können, liegt die Gefahr sowohl in dem suizidalen Verhalten, das es verursachen kann, als auch in den unerwünschten Auswirkungen des Verpassens einer Dosis oder des vollständigen Absetzens des Medikaments.

Risiko suizidalen Verhaltens

• Die erste und ernsteste Warnung vor Effexor® kam im Jahr 2005, nachdem die FDA Beweise geprüft hatte, die darauf hindeuteten, dass Effexor® und andere verwandte Antidepressiva bei Patienten suizidale Gedanken und Verhaltensweisen verursachen. Laut DIOne, einem Medikamentenmanagement-System, das von Krankenhäusern verwendet wird, „obwohl die FDA nicht geschlossen hat, dass Antidepressiva eine verschlimmerte Depression oder Suizidalität verursachen, sollten Gesundheitsdienstleister sich bewusst sein, dass eine Verschlimmerung der Symptome auf die zugrunde liegende Krankheit zurückzuführen sein könnte oder das Ergebnis einer Arzneimitteltherapie sein könnte.“ Die FDA empfiehlt, dass Patienten, die Effexor® einnehmen, von einem ausgebildeten Arzt genau auf frühe Warnzeichen überwacht werden, dass das Medikament entweder das suizidale Verhalten verursacht oder dass das Medikament nicht wirksam ist, um die Depression des Patienten zu lindern.

Risiko eines Serotoninsyndroms

• In den letzten Jahren ist das Bewusstsein für die Gefahren und Risiken der Entwicklung eines Serotoninsyndroms beim Versuch, von SSRIs und SSNRIs abzusetzen oder sich von ihnen zu entwöhnen, gestiegen. Dr. Daniel M. Campagne, PhD, schrieb im Juli 2005 einen Artikel mit dem Titel „Venlafaxine and Serious Withdrawal Symptoms: Warning to Drivers“, der diese Symptome detailliert beschreibt. Laut Dr. Campagne sind die folgenden Symptome in vielen Fällen schwerwiegend: Unruhe, Appetitlosigkeit, Angst, Verwirrtheit, Koordinationsprobleme, Durchfall, Schwindel, trockener Mund, dysphorische Stimmung, Faszikulationen, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Hypomanie, Schlaflosigkeit, Übelkeit, Nervosität, Albträume, sensorische Störungen (einschließlich schockartiger elektrischer Empfindungen), Schläfrigkeit, Schwitzen, Zittern, Schwindel und Erbrechen.
• Diese Symptome können die Fähigkeit eines Patienten, tägliche Funktionen auszuführen, drastisch beeinträchtigen und typischerweise die allgemeine Lebensqualität beeinträchtigen. Er stellt ferner fest, dass schwere Entzugssymptome kurz nach einer ausgelassenen Dosis beginnen können (aufgrund der kurzen Halbwertszeit des Medikaments) und dass diese Symptome die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen können, Koordination und Feinmotorik auszuführen. Daher gilt es als äußerst gefährlich für Patienten, die unter diesen Symptomen leiden, ein Auto zu fahren, schwere Maschinen zu bedienen oder körperliche oder geistige Aktivitäten auszuüben, die ihnen selbst oder anderen schaden könnten.

Erwägungen

• Die Ärzte, die am häufigsten Effexor® verschreiben, sind Hausärzte, keine ausgebildeten Psychiater, und sind sich der Schwere des Entzugssyndroms möglicherweise nicht bewusst. Patienten wurde gesagt, Effexor® auf die übliche Weise abzusetzen, wie z. B. eine Tablette jeden zweiten Tag für zwei Wochen und dann abzusetzen. Diese Methode verstärkt jedoch die Entzugssymptome und hat die Fähigkeit, ernsthafte und lebensbedrohliche Zustände zu verursachen. Patienten, die erwägen, Effexor® zur Behandlung von Depressionen einzunehmen, sollten eigene Recherchen durchführen und sicherstellen, dass sie eine informierte Entscheidung über den besten Handlungsweg für ihre psychische Gesundheit treffen.
• Patienten, die bereits Effexor® einnehmen und erwägen, es abzusetzen, werden dringend ermutigt, nicht abrupt aufzuhören. Ein plötzliches Absetzen kann einen Zustrom schwerer Symptome verursachen. Patienten sollten zuerst ihren Arzt konsultieren und keine Maßnahmen ergreifen, es sei denn, sie stehen unter der strengen Aufsicht dieses Arztes.