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Die Major Depressive Disorder, auch als Major Depression bezeichnet, ist eine psychische Erkrankung, die durch anhaltende Gefühle von Traurigkeit gekennzeichnet ist. Um als Major Depressive Disorder betrachtet zu werden, muss der Zeitraum, in dem die Depression andauert, mindestens zwei Wochen betragen.
Die US National Library of Medicine berichtet, dass die Ursache der Major Depressive Disorder unbekannt ist. Die aktuelle Theorie, Stand 2009, ist, dass sie durch ein chemisches Ungleichgewicht verursacht wird, das genetische oder umweltbedingte Wurzeln haben kann.
Zusätzlich zu Gefühlen von Traurigkeit ist die Major Depressive Disorder gekennzeichnet durch Verlust des Interesses an täglichen Aktivitäten, Denkschwierigkeiten, Gewichtsschwankungen, Müdigkeit und Reizbarkeit. Suizidversuche oder anhaltende suizidale Gedanken können ebenfalls mit der Major Depressive Disorder einhergehen.
Die Diagnose einer Depression kann nur von einem qualifizierten Arzt oder psychischen Gesundheitsexperten gestellt werden und sollte von medizinischen Tests begleitet werden, um biologische Ursachen auszuschließen. Die Kriterien für die Erkrankung sind im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4. Auflage, Textrevision (aktuelle Version) festgelegt.
Die Behandlung der Major Depression ist in der Regel eine Kombination aus Antidepressiva und Gesprächstherapie. Andere Behandlungen können Elektrokonvulsionstherapie (Schocktherapie), Lithium und Hormonergänzungen umfassen.
Eine Major Depression spricht in der Regel gut auf eine angemessene Behandlung an, aber eine unbehandelte Major Depression birgt ein hohes Risiko für Substanzmissbrauch und Suizid.
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