Den Zusammenhang zwischen Kreativität und Depression verstehen

Laut dem National Institute of Mental Health (NIMH) haben etwa 21 Millionen Amerikaner ab 18 Jahren eine leichte Depression, eine schwere Depression oder eine manische Depression. Obwohl Kreativität mit allgemeinen Stimmungsstörungen in Verbindung gebracht wurde, wird sie hauptsächlich mit der manischen Depression assoziiert. Die manisch-depressive Erkrankung, kürzlich als bipolare Störung bekannt, ist eine psychische Störung, die laut dem NIMH etwa 5,7 Millionen erwachsene Amerikaner betrifft.

Symptome

• Die Symptome der manischen Depression wechseln zwischen Gefühlen von Manie und Depression. Manie äußert sich oft in Gefühlen, „high“ zu sein oder in extremer Überschwänglichkeit und Euphorie, was zu Perioden von Ruhelosigkeit, Schlaflosigkeit und riskantem Verhalten führt. Depression äußert sich oft mit Episoden von Traurigkeit, Leere und Mattigkeit.

Genie und Wahnsinn

• Kürzlich erhält der Zusammenhang zwischen manisch-depressiver Erkrankung und Kreativität durch zeitgenössische Studien Aufmerksamkeit. Die bekannteste Forschung zum Zusammenhang zwischen manisch-depressiver Erkrankung und Kreativität wurde von Dr. Kay Redfield Jamison, Professorin für Psychiatrie an der Johns Hopkins University, durchgeführt. In ihrem Buch „Touched with Fire: Manic-Depressive Illness and the Artistic Temperament“ argumentiert Jamison, dass es einen Zusammenhang zwischen manischer Depression und Kreativität gibt. Sie porträtiert kreative historische Persönlichkeiten, die Symptome der Störung gezeigt haben, darunter Dichter, Maler, Musiker, Bildhauer, Komponisten und Schriftsteller.

Selbstmord und Dichter

• Es gibt natürlich viele kreative Menschen, die keine manisch-depressive Erkrankung haben. Es gibt auch viele Männer und Frauen, die die Störung haben und nicht besonders kreativ sind. Aber eine Statistik deutet auf einen Zusammenhang hin. Lauren Stokes von der „The (Swarthmore College) Daily Gazette“ schreibt, dass in der Allgemeinbevölkerung nur 1 Prozent Selbstmord begehen. Sie vergleicht dies mit Jamisons Erkenntnissen von Statistiken, die zeigen, dass bis zu 18 Prozent der Dichter Selbstmord begehen, was darauf hindeutet, dass manische Depression unter diesen kreativen Schriftstellern häufiger ist als in der Allgemeinbevölkerung.

Maler Vincent Van Gogh

• Vincent van Gogh, ein in Holland geborener Maler, zeigte laut Jamison zu seinen Lebzeiten deutliche Symptome der Störung. In der berüchtigten Geschichte des gequälten Künstlers griff van Gogh seinen Freund und Mitkünstler Paul Gauguin mit einem Rasiermesser an, bevor er sich selbst angriff und sich ein Stück seines Ohrläppchens abschnitt. Einige Jahre später erschoss sich der Künstler. Jamison schreibt, dass van Goghs „zyklisches Muster affektiver Episoden, Klarsicht zwischen den Angriffen . . . Produktivitätsschübe, veränderte Schlaf- und Energiemuster“ und andere dokumentierte Symptome alle Merkmale der manischen Depression waren. Sein berühmtestes Gemälde, „Sternennacht“ (1889), wurde während seines Aufenthalts in einer Anstalt fertiggestellt.

Schriftstellerin Virginia Woolf

• Laut einer Biografie der Schriftstellerin und Feministin Virginia Woolf, verfasst von Jessica Svendsen und Pericles Lewis von der Yale University, schrieb Woolf mehrere fiktionale Werke vor ihrem Selbstmord im Alter von 59 Jahren. Vor ihrem Tod hatte Woolf bereits Selbstmord versucht und war in einer Anstalt untergebracht gewesen. Die Biografin Hermione Lee stellt fest, dass die Symptome psychischer Erkrankungen, die Woolf zeitlebens gezeigt hatte, mit Symptomen der manischen Depression übereinstimmten.