Die Lyme-Borreliose wurde nach der Stadt in Connecticut benannt, in der US-Forscher die Krankheit erstmals identifizierten.
Überblick: Lyme-Borreliose
- Die Lyme-Borreliose wird auf Menschen durch Zecken (vor allem Hirschzecken) übertragen, die das Bakterium Borrelia burgdorferi tragen. In Gebieten, in denen Hirschzecken häufig vorkommen, können mehr als 50 Prozent Träger von Borrelia burgdorferi sein. Neben Menschen befallen Hirschzecken auch Mäuse, Vögel, Katzen, Hunde und Pferde und können die Krankheit auf andere Tiere übertragen. Hirschzecken warten in niedrigem Gestrüpp sowie hohen, grasbewachsenen, bewaldeten Gebieten auf warmblütige Wirte. Die Lyme-Borreliose wird auf Menschen durch den Biss einer infizierten Zecke übertragen.
Polly Murray und die Lyme-Borreliose
- Die Lyme-Borreliose gelangte 1975 erstmals ins öffentliche Bewusstsein, als Polly Murray, eine Einwohnerin der Küstenstadt Lyme in Connecticut, Ärzte über Symptome klagte, die ihre gesamte Familie betrafen. Da man Murray für etwas exzentrisch hielt, traten lokale Ärzte ihre Behauptungen zunächst nicht ernst. Doch sie blieb hartnäckig, und schließlich untersuchten Forscher der Yale University in New Haven ihren Fall. Sie stellten in der Gegend mehr als 51 Fälle dessen fest, was sie zunächst für rheumatische Arthritis im Kindesalter hielten. 1977 benannte Dr. Allen Steere von Yale die Erkrankung in „Lyme-Arthritis“ um, und 1979 erfolgte die erneute Umbenennung in Lyme-Borreliose.
Die Lyme-Borreliose in und außerhalb der USA
- Die Lyme-Borreliose mag mit Lyme, Connecticut, in Verbindung gebracht werden, doch ihre Wurzeln reichen viel weiter zurück. Der erste dokumentierte Fall der Krankheit ereignete sich 1883 in Breslau, Deutschland, als der Arzt Alfred Buchwald die Behandlung einer Hauterkrankung beschrieb, die alle Merkmale der Lyme-Borreliose aufwies. 1909 stellte der Arzt Arvid Afzelius der Schwedischen Dermatologischen Gesellschaft ein Papier über einzigartige, ringförmige Läsionen vor, die er beobachtet hatte und die seiner Meinung nach auf Zeckenbisse zurückzuführen waren. Der erste Fall der Lyme-Borreliose in den USA soll sich 1970 ereignet haben, als der Wisconsiner Arzt Rudolph Scrimenti die Behandlung eines Jägers dokumentierte, der von einer Zecke gebissen worden war.
Symptome und Behandlung der Lyme-Borreliose
- Das aussagekräftigste Symptom der Lyme-Borreliose ist das Erythema migrans, der ringförmige, bullaugenartige Hautausschlag an der Infektionsstelle. Erythema migrans tritt bei bis zu 80 Prozent der Lyme-Borreliose-Patienten auf. Weitere Symptome sind Fieber, Schüttelfrost, Müdigkeit, Gliederschmerzen, Kopfschmerzen, starke Gelenkschmerzen sowie neurologische Probleme wie Meningitis oder eine Gesichtslähmung (Bell-Palsy). Gedächtnisverlust und Konzentrationsschwierigkeiten können ebenfalls im späteren Verlauf der Krankheit auftreten. Zur Behandlung der Lyme-Borreliose wird ein 14- oder 21-tägiger Kurs oraler Antibiotika empfohlen. Ist die Krankheit bereits fortgeschritten, kann eine intravenöse Antibiotikabehandlung erforderlich sein.
Wissenswertes
- Die Stadt Lyme in Connecticut ist recht klein: Eine Volkszählung aus dem Jahr 2000 ergab 2016 Einwohner. Der Mai ist in Connecticut der Monat der Lyme-Borreliose-Aufklärung.
