Der Schwarze Tod (1347–1351) wurde durch das Bakterium Yersinia pestis verursacht, übertragen primär durch Flöhe auf schwarzen Ratten (Rattus rattus). Er tötete schätzungsweise 30–50 % der europäischen Bevölkerung.
Warum „Schwarz“?
- Bezieht sich auf akrale Nekrose/Gangrän (Schwarzwürden von Fingern, Zehen, Nase) bei septischer Pest.
- Beschreibt auch die dunklen, hämorrhagischen Buben (geschwollene Lymphknoten) bei bubonischer Pest.
- Nicht verwandt mit der Hautfarbe von Opfern oder einer ethnischen Gruppe.
Antisemitismus während des Schwarzen Todes
- Falsche Anschuldigung: Juden wurden beschuldigt, Brunnen zu „vergiften“, um die Pest zu verbreiten.
- Gewalttätige Pogrome: Hunderte jüdischer Gemeinschaften wurden zerstört (z. B. Straßburg, Basel, Köln, Mainz); Tausende wurden ermordet.
- Papst Clemens VI. erließ 1348 Bulle, die die Anschuldigungen verurteilten und Juden schützten, aber lokale Behörden ignorierten sie oft.
- Ursachen: Vorbestehende religiöse Vorurteile, wirtschaftlicher Groll (Geldverleih), Sündenbocksuche für eine unerklärliche Katastrophe.
Historischer Konsens
Es gibt keine Beweise, die Juden oder eine andere Gruppe mit der Verursachung des Schwarzen Todes in Verbindung bringen. Die Krankheit war eine natürliche Pandemie, angetrieben durch Ökologie, Handelsrouten und mangelnde Hygiene. Die Verfolgung war eine tragische Manifestation mittelalterlichen Antisemitismus, keine Reaktion auf tatsächliche Schuld.
