Stottern, auch als Stammern bezeichnet, ist eine Sprachstörung, die durch unwillkürliche Unterbrechungen des Sprachflusses durch verlängerte Sprachlaute, Silben oder Wörter gekennzeichnet ist. Während es am häufigsten als unwillkürliche Wiederholung von Lauten angesehen wird, umfasst Stottern auch abnormale Pausen vor dem Sprechen – sogenannte Blockaden – und die unfreiwillige Verlängerung bestimmter Laute. Die Schwere des Stotterns variiert stark, wobei einige Individuen nur einen ästhetischen Unterschied in ihrer Sprechweise aufweisen, während andere so stark stottern, dass die mündliche Kommunikation vollständig verhindert wird. Stottern wird je nach Ursprung der Sprachstörung in grundlegende Arten eingeteilt.
Entwicklungsbedingtes Stottern
- Die häufigste Form des Stotterns tritt bei Kindern auf und wird als entwicklungsbedingt oder als natürlicher Teil des Sprachentwicklungsprozesses angesehen. Kleine Kinder, hauptsächlich im Alter von 2 bis 6 Jahren, stoßen oft auf verbale Mängel, während sie versuchen, sich auszudrücken. Dies kann zu Stottern oder Stammern führen, während das Kind nach dem richtigen Wort sucht. Jungen weisen eher entwicklungsbedingtes Stottern auf als Mädchen. Dennoch wird dies normalerweise überwunden, sobald die verbalen Fähigkeiten den Anforderungen der Alltagssprache entsprechen.
Neurogenes Stottern
- Eine weitere häufige Art des Stotterns ist neurogenes Stottern. Dies tritt auf, wenn Signale zwischen dem Gehirn, dem Nervensystem und den Muskeln gestört sind. Sprechen ist eine komplexe Koordination von Muskelbewegungen, die Atmung, Phonation (der von den Stimmbändern erzeugte Klang) und Artikulation durch die Kehlkopf-, Gaumen- und Mundmuskulatur umfasst. Neurogenes Stottern tritt auf, wenn das Gehirn diese komplexen Handlungen nicht richtig koordinieren kann. Die häufigste Ursache für neurogenes Stottern ist eine Hirnverletzung, wie durch einen Schlaganfall, oder Nervenschäden und kann in unterschiedlicher Schwere auftreten.
Psychogenes Stottern
- Stottern, das nicht als entwicklungsbedingt oder neurogenen Ursprungs angesehen wird, wird als psychogen eingestuft, das heißt, es entsteht im Geist oder in der geistigen Aktivität. Es wurde einmal angenommen, dass die meisten Fälle von Stottern psychogen waren; heute wird jedoch angenommen, dass diese nur einen Minderheit der Fälle ausmachen. Während es häufige emotionale Probleme im Zusammenhang mit Stottern gibt, wie Angst vor öffentlichen Reden, dem Treffen von Fremden oder dem Telefonieren, werden diese als durch die Sprachstörung selbst verursacht angesehen und sind nicht charakteristisch für eine größere psychische Störung.
Genetische Ursachen des Stotterns
- Es wird lange vermutet, dass die Genetik eine Rolle bei der Entwicklung von Sprachstörungen wie Stottern spielt. Da Stottern oft in Familien auftritt, gibt es empirische Beweise, die darauf hindeuten, dass die Genetik eine signifikante Rolle spielt. Trotz dieser Tatsache ist es in Studien zum erblichen Stottern in der Regel schwierig, genetische und Umweltfaktoren zu trennen, und aus diesem Grund bleiben die Beweise mehrdeutig. Darüber hinaus wurde Stottern zwar mit bestimmten Genen in Verbindung gebracht, eine genetische Ursache für Stottern wurde jedoch noch nicht bewiesen.
