Schimmelbelastung: Symptome erkennen und verstehen

Was ist Schimmel?

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist Schimmel eine Pilzart, die sowohl drinnen als auch draußen vorkommt. Er gedeiht am besten unter warmen und feuchten Bedingungen. Schimmel vermehrt sich durch Sporen und kann sich schnell ausbreiten.

Mögliche Symptome bei Schimmelkontakt

Menschen, die empfindlich auf Schimmel reagieren, können unterschiedliche Symptome entwickeln – einige davon können schwerwiegend sein. Nach Angaben der CDC gehören zu den häufigen leichten Reaktionen:

• verstopfte Nase
• Hautreizungen
• Augenreizungen

Schwerere Reaktionen können Fieber, Atemnot und Schimmelinfektionen der Lunge umfassen. Laut moldsickness.org können bei ernsthaften Symptomen einer Schimmelbelastung zudem Durchfall, Appetitlosigkeit, Erbrechen, Gedächtnisverlust, geschwollene Lymphknoten im Nacken und in den Achseln, Atemwegserkrankungen sowie Ohrinfektionen auftreten. In den schwersten Fällen sind Erblindung, Hirnschäden, Krebs oder sogar der Tod möglich.

Toxizität und Risikogruppen

Schimmel kann auch dann gefährlich werden, wenn er versehentlich verzehrt wird. Das New York State Department of Health berichtet von Schimmeltoxizität durch den Verzehr von schimmeligem Getreide. Menschen mit bestehenden Atemwegserkrankungen, Allergien oder Immunstörungen haben generell ein höheres Risiko für Symptome bei Schimmelkontakt.

Wo kommt Schimmel häufig vor?

Obwohl Schimmel bevorzugt in feuchten Gebieten wächst, findet man ihn laut CDC am häufigsten in Antiquitätenläden, Mühlen, Baugebieten, Blumengeschäften und Gewächshäusern. Im eigenen Zuhause können Überschwemmungen, undichte Dächer, feuchte Keller, Wasserdampf aus Küche und Bad sowie nasse Kleidung das Schimmelwachstum begünstigen, so das New York State Department of Health.

Was tun bei Verdacht auf Schimmelbelastung?

Wer denkt, dass er Schimmel ausgesetzt war und Symptome zeigt, sollte einen Arzt aufsuchen. Der Arzt kann ihn an einen Spezialisten für Schimmelallergien oder an einen Infektiologen überweisen, so die CDC.

Vorbeugung und Lösungen

Das Risiko einer Schimmelbelastung lässt sich verringern, indem man Gebiete meidet, in denen Schimmel wächst – dazu gehören Waldgebiete, frisch gemähtes Gras und Komposthaufen, so die CDC. Gefundener Schimmel sollte mit einer Mischung aus Bleichmittel und Wasser oder Seife und Wasser entfernt werden. Zudem empfiehlt die CDC, die Luftfeuchtigkeit in der Wohnung zwischen 40 und 60 Prozent zu halten, durchnässte Teppiche auszutauschen und während feuchter Monate einen Luftentfeuchter oder Klimaanlage zu verwenden. Sichtbarer Schimmel sieht oft pelzig, verfärbt oder schleimig aus, so das New York State Department of Health.