FDA-Anforderungen an die Allergenkennzeichnung von Lebensmitteln: Ein umfassender Leitfaden

Hintergrund

Laut der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) leiden „etwa 2 Prozent der Erwachsenen und etwa 5 Prozent der Säuglinge und Kleinkinder in den Vereinigten Staaten an Nahrungsmittelallergien.“ Im Jahr 2004 erließ die FDA den Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act von 2004 (Public Law 108-282, Titel II), um wichtige Nahrungsmittelallergene zu identifizieren und spezifische Vorschriften für deren Kennzeichnung auf allen hergestellten Lebensmitteln festzulegen.

Acht wichtige Nahrungsmittelallergene

Die FDA erklärte, dass alle hergestellten Lebensmittel, die eines oder mehrere der acht wichtigsten Nahrungsmittelallergene enthalten, Etiketten tragen müssen, die Verbraucher auf die Gefahr hinweisen. Wie in Abschnitt 201(qq)(1) aufgeführt, sind diese Allergene „Milch, Ei, Fisch (z. B. Barsch, Scholle oder Kabeljau), Krustentiere und Schalentiere (z. B. Krabbe, Hummer oder Garnelen), Baum Nüsse (z. B. Mandeln, Pekannüsse oder Walnüsse), Weizen, Erdnüsse und Sojabohnen.“

Kennzeichnungspflicht

Der Hersteller muss keine zusätzliche Kennzeichnung anbringen, wenn das wichtige Allergen in der Zutatenliste ausgeschrieben ist. Zum Beispiel: Wenn in der Zutatenliste „Käse“ aufgeführt ist, muss die Zutatenliste für keine zusätzliche Kennzeichnung korrekterweise „Käse (Milch)“ enthalten.

Alternative Kennzeichnung

Wenn der Hersteller sich entscheidet, die Hauptallergienquelle nicht in der Zutatenliste auszuschreiben, muss er ein zusätzliches Etikett unter oder neben der Zutatenliste in einer Schriftgröße anbringen, die nicht kleiner ist als die der Zutatenliste, mit den Worten „Kann (Allergen) enthalten“.

Öl-Ausnahme

Alles, was ein Protein aus einem wichtigen Allergen enthält, muss gekennzeichnet werden, mit Ausnahme hoch raffinierter Öle wie Sojabohnen- oder Erdnussöl.

Glutenfrei

Obwohl es sich derzeit um eine freiwillige Regel handelt, ermutigt die FDA Hersteller, „glutenfreie“ Produkte zu kennzeichnen. Dies ist eine Reaktion auf den Anstieg der diagnostizierten Fälle von Zöliakie, einer Autoimmunempfindlichkeit gegenüber Gluten. Gluten kommt häufig in Weizenprodukten vor, kann aber auch in anderen Lebensmitteln vorkommen.

Kontamination

Die FDA verpflichtet Hersteller gesetzlich nicht dazu, zu melden, ob ein Lebensmittel aufgrund der Produktion auf gemeinsam genutzten Geräten mit einem Allergen kontaminiert worden sein könnte. Einige Hersteller geben eine Warnung wie „Kann Weizen und Soja enthalten“ oder „Hergestellt auf Geräten, die möglicherweise auch Erdnüsse verarbeitet haben.“ Leider schreibt die FDA keine Standardisierung der Sprache vor (Stand 2010), arbeitet jedoch derzeit an diesem Thema.