Kaliumchlorid: Eigenschaften, Quellen und Anwendungen

Kaliumchlorid ist ein farbloser, kristalliner Feststoff, der kubische Kristalle besitzt. Es wird allgemein als Kaliumdünger anerkannt. Die Hauptquelle für Kaliumchlorid sind die Stassfurter Salzlagerstätten, wo es als Sylvin (KCl) und auch als Carnallit (KCl.MgCl2.6H2O) vorkommt. Eine weitere Quelle ist getrocknetes Seetang, das etwa 90 Prozent Kaliumchlorid enthält.

Kaliumchlorid wird kommerziell aus den Erzen Sylvin und Carnallit hergestellt.

Herstellung: Aus Sylvin, KCl

Sylvin ist eine Mischung aus Kaliumchlorid (KCl) und Natriumchlorid (NaCl). Wenn die siedendheiße gesättigte Lösung der gemischten Salze in Wasser abgekühlt wird, kristallisiert Kaliumchlorid aus und wird abgetrennt, während die zurückbleibende Lösung nur Natriumchlorid enthält.

Herstellung: Aus Carnallit, KCl.MgCl2.6H2O

Dieses Erz ist immer mit Natriumchlorid und Magnesiumsulfat vermischt. Um Natriumchlorid und Magnesiumsulfat aus dem Erz zu entfernen, wird es gemahlen und mit einer heißen 20-prozentigen Magnesiumchloridlösung extrahiert. Carnallit löst sich auf, während Natriumchlorid und Magnesiumsulfat unverändert bleiben. Diese werden abgesiebt, und die Lösung, die nur Carnallit enthält, wird kristallisiert. Auf diese Weise werden die kubischen Kristalle von KCl extrahiert, während Magnesiumchlorid in der Lösung zurückbleibt.

Eigenschaften

Der Schmelzpunkt und Siedepunkt von Kaliumchlorid betragen 768 Grad Celsius bzw. 1.411 Grad Celsius. Kaliumchlorid ist extrem löslich in Wasser. Es ähnelt NaCl (Natriumchlorid) in den meisten seiner Eigenschaften sehr, außer dass seine Löslichkeit schnell mit der Temperatur steigt und es sogar bei Raumtemperatur schmelzbar ist.

Verwendungen

• Kaliumchlorid wird bei der Herstellung von Kalium und seinen Verbindungen verwendet.
• Es ist ein Kaliumdünger (K-Dünger), da er nur Kalium (als Kaliumoxid) dem Boden zuführt. Die Menge an Kaliumoxid in KCl variiert je nach Reinheit von KCl. Normalerweise enthält das Salz 50 bis 55 Prozent Kaliumgehalt.
• KCl wird auch in der Medizin, bei tödlichen Injektionen bei Justizvollstreckungen, in wissenschaftlichen Experimenten und in der Lebensmittelverarbeitung verwendet.
• Kaliumchlorid wurde einst als Feuerlöscher verwendet und als Super K-Trockenmittel bezeichnet.
• KCl wird immer noch als Betastrahlungsquelle bei der Kalibrierung von Strahlenüberwachungsgeräten verwendet.
• Kaliumchlorid findet Anwendung in Erdöl- und Erdgasbetrieben, wo es mit Wasser als Abschlussflüssigkeit gemischt wird.

Mögliche Gesundheitsgefahren

• Das Einatmen hoher Konzentrationen von KCl-Staub könnte ernsthafte Lungenschleimhautreizungen oder Nasenprobleme verursachen.
• Die Aufnahme großer Mengen KCl-Pulver kann Erbrechen und Magen-Darm-Reizungen verursachen.
• Wenn die Substanz mit der Haut in Kontakt kommt, kann sie einen Ausschlag und Reizungen verursachen, besonders bei nasser Haut.