Grippeimpfung: Mythen entkräften & Risiken verstehen

Es gab viel Besorgnis über den möglichen Schweinegrippe-Ausbruch im Jahr 2009. Aber es ist ebenso, wenn nicht noch wichtiger, sich daran zu erinnern, diesen Herbst Ihre regelmäßige Grippeimpfung zu bekommen. Die Grippe (Influenza) kann genauso gefährlich sein wie die Schweinegrippe, wenn nicht sogar mehr. Zwischen 25 und 50 Millionen Menschen in den USA infizieren sich jedes Jahr mit der Grippe. Letztes Jahr starben über 36.000 Menschen an Komplikationen aufgrund des Grippevirus.

Grippeimpfungen sind nicht schlecht für Sie

• Ängste vor den Risiken der Grippeimpfung halten viele Menschen davon ab, jedes Jahr diesen dringend benötigten Impfstoff zu bekommen. Einige Menschen glauben, dass sie sich durch den Impfstoff mit der Grippe anstecken werden. Dies kann nicht passieren, weil der Impfstoff aus toten Stämmen des Grippevirus hergestellt wird, die Sie nicht infizieren können. Die Nebenwirkungen einer Grippeimpfung können Schmerzen im Arm sein, wo die Impfung verabreicht wurde. Manchmal können kleine Kinder einen Tag oder zwei lang leichtes Fieber, Müdigkeit und Muskelschmerzen verspüren, aber wenn sie tatsächlich die Grippe bekommen, wären ihre Symptome viel schlimmer.

Das Grippevirus

• Die Grippe ist ein extrem ansteckendes Virus, das sich jedes Jahr von November bis April in den USA ausbreitet und zwischen Dezember und März ihren Höhepunkt erreicht. Das Grippevirus greift zuerst das Atemsystem einer Person an und kann eine Lungenentzündung verursachen. Es kann für Menschen mit Asthma, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) und anderen chronischen Lungenerkrankungen gefährlich sein. Die Grippe wird gewöhnlich zwischen Menschen übertragen, wenn Speicheltropfen in die Luft gelangen, wenn jemand mit Grippe niest. Diese Tropfen bleiben drei Stunden in der Luft, sodass sich die Grippe leicht verbreitet. Sie können sich auch mit der Grippe infizieren, indem Sie etwas berühren, das von jemandem, der mit dem Virus infiziert ist, kontaminiert wurde.

Der Grippeimpfstoff

• Die jährliche Grippeimpfung verringert Ihre Chancen, sich mit der Grippe zu infizieren, erheblich. Wenn Sie sich doch mit der Grippe infizieren, wird die Impfung die Schwere Ihrer Symptome mildern. Die Grippeimpfung hilft Ihnen, Antikörper zu bilden, die das Grippevirus bekämpfen. Sie ist bei bis zu 90 Prozent der gesunden Menschen unter 65 Jahren wirksam und reduziert Krankenhausaufenthalte aufgrund von Grippekomplikationen. Die Stämme des Grippevirus gibt es in den Typen A, B und C. Der Hauptunterschied zwischen diesen Stämmen ist, dass Typ A mutiert und ständig neue Stämme entstehen. Was bedeutet, dass wir niemals eine dauerhafte Immunität gegen die Grippe entwickeln. Typ A ist das Virus, das die meisten Grippeepidemien verursacht. Typen B und C sind nicht so verbreitet und verursachen typischerweise nur kleinere Ausbrüche. Der Vaccines and Related Biological Advisory Committee der Food and Drug Administration (FDA) trifft sich jedes Jahr, um zu entscheiden, welche Art von Impfstoff entwickelt werden sollte, basierend auf den vorherrschenden Grippeviren.

Wer sollte sich gegen Grippe impfen lassen?

• Die Centers for Disease Control and Prevention empfehlen, dass die folgenden Personen sich jedes Jahr gegen Grippe impfen lassen: alle über 50 Jahren; kleine Kinder, die in die Schule oder Tagesstätte gehen; sowohl Kinder (über 6 Monate) als auch Erwachsene mit chronischen Gesundheitsproblemen wie Asthma, Diabetes, Nierenerkrankungen, Herzerkrankungen, Blutstörungen, Immundefizienz und AIDS; Bewohner von Pflegeheimen oder betreuten Wohnanlagen; schwangere Frauen (nach dem ersten Trimester); Kinder (6 Monate bis 8 Jahre), die eine Aspirintherapie erhalten, weil sie ein Risiko für das Reye-Syndrom haben; Personen, die eine Krebsbehandlung oder Kortisontherapie erhalten; medizinisches Fachpersonal, das mit Personen in den oben genannten Gruppen in Kontakt steht; und Personen, die ihre Chance, sich mit der Grippe zu infizieren, verringern möchten.

Wenn Sie die Grippe bekommen

• Wenn Sie die Grippe bekommen, gibt es Medikamente auf dem Markt, die Ihre Symptome lindern können. Rezeptfreie Medikamente wie Hustensäfte, Abschwellmittel, Aspirin (geben Sie Kindern KEIN Aspirin), Ibuprofen oder Acetaminophen können helfen, Gliederschmerzen und Fieber zu lindern. Ihr Arzt kann Ihnen Amantadin oder Rimantadin verschreiben, antivirale Medikamente, die gegen das Typ-A-Grippevirus wirksam sind. Aber Sie müssen sie innerhalb von zwei Tagen nach Grippebeginn einnehmen, damit sie wirken. Grippeimpfungen sind die beste Methode zur Kontrolle der Grippe und zur Verringerung der Wahrscheinlichkeit, dass sie sich auf andere ausbreitet.