Halophile Bakterien leben in salzigen Umgebungen. (Halophil bedeutet auf Griechisch „Salzliebhaber“.) Wissenschaftler haben viele Arten halophiler Bakterien klassifiziert, aber fünf von ihnen haben insbesondere die Aufmerksamkeit des Max-Planck-Instituts für Biochemie auf sich gezogen. Diese fünf sind Halobacterium salinarum, Natronomonas pharaonis, Haloquadratum walsbyi, Halorhodospira halophila und Halobacillus halophilus.
Halobacterium salinarum
- Halobacterium salinarum kann in einigen der salzreichsten Orte der Erde überleben. Wissenschaftler haben diese Bakterien im Great Salt Lake, im Toten Meer und im Lake Magadi gefunden, der sich im südlichen Kenia befindet. Es ist stabförmig oder bazillenförmig, hat eine charakteristische rote Farbe und kann sich ausschließlich von Sonnenenergie ernähren.
Natronomonas pharaonis
- Natronomonas pharaonis lebt in extremen Umgebungen. Wissenschaftler finden dieses Bakterium an Orten, die sowohl hochsalzig als auch hochalkalisch sind, wie den Sodaseen in Ägypten. Trotz seiner Vorliebe für Extreme ist Natronomonas pharaonis jedoch empfindlich gegenüber hohen Magnesiummengen.
Haloquadratum walsbyi
- Haloquadratum walsbyi ist bekannt für seine distinctive Form: Zusätzlich dazu, dass sie quadratisch sind, sind sie auch sehr dünn und flach. (Die meisten Organismen sind rund oder zylindrisch.) Ein weiteres charakteristisches Merkmal sind die winzigen Gassäckchen, die sich auf ihrer Oberfläche bilden. Diese Säckchen ermöglichen es Haloquadratum walsbyi, sich von Ort zu Ort zu bewegen. Haloquadratum walsbyi ist der Namensgeber seines Entdeckers A.E. Walsby. Wie die beiden vorhergehenden Halophilen sind Haloquadratum walsbyi Archaeen, die zu den ältesten Organismen der Erde gehören.
Halorhodospira halophila
- Halorhodospira halophila ist eine Art purpurbakterien, die eine besondere Art der Photosynthese durchführen: Im Gegensatz zu anderen Organismen produzieren purpurbakterien im Allgemeinen Wasserstoff statt Sauerstoff, und dieses Merkmal hat einige Wissenschaftler dazu veranlasst, purpurbakterien wie Halorhodospira halophila als potenzielle Brennstoffquelle zu preisen.
Halobacillus halophilus
- Wie Halorhodospira halophila ist Halobacillus halophilus ein Eubakterium. Das ist die Art von Bakterien, die am häufigsten in Wissenschaftsklassen untersucht werden. Halobacillus halophilus lebt gewöhnlich in Salzmarschen, wie denen in der Nähe der Nordsee.
