Einige Menschen sind jahrelang mit toxischem Quecksilber in Kontakt gekommen, ohne zu merken, dass sie sich in einer gefährlichen Situation befanden. Die Gefahren, die mit der Exposition gegenüber Quecksilber verbunden sind, reichen von verschiedenen nicht diagnostizierten Krankheiten bis hin zu ernsthaften lebensbedrohlichen Erkrankungen. Wissenschaftliche Erkenntnisse haben Regierungsbehörden veranlasst, Schritte zur Reduzierung der Exposition zu unternehmen.
Quecksilber
- Quecksilber ist ein Schwermetall, das natürlich in unserer Umwelt vorkommt. Auch bekannt als Quecksilber, kann Quecksilber in drei Formen vorkommen: elementares Quecksilber, die Art, die in Thermometern verwendet wird; anorganisches Quecksilber, primär Quecksilber(II)-chlorid; und organisches Quecksilber, primär Methylquecksilber. Alle drei Formen sind recht giftig. Quecksilber(II)-chlorid wird immer noch als Desinfektionsmittel und Pestizid in der Landwirtschaft verwendet, aber pharmazeutische Anwendungen von anorganischem Quecksilber wurden in den Vereinigten Staaten laut der Environmental Protection Agency (EPA) eingestellt.
Quellen
- Die Exposition gegenüber elementarem Quecksilber wird hauptsächlich durch Einatmen in beruflichen Umgebungen verursacht, wie das Einatmen von Dämpfen in biomedizinischen Einrichtungen. Niedrige Mengen elementaren Quecksilbers können im Mund von Zahnamalgamfüllungen freigesetzt werden. Es gibt heute keine signifikante Exposition gegenüber anorganischem Quecksilber, da die meisten Produkte, die diese Substanz enthalten, verboten wurden. Alte Dosen Latexfarbe, die vor 1990 hergestellt wurden, könnten jedoch potenziell zu einer Exposition gegenüber anorganischem Quecksilber führen, da es zuvor verwendet wurde, um das Wachstum von Bakterien und Pilzen in Latexfarben zu verhindern. Die Exposition gegenüber organischem Quecksilber erfolgt hauptsächlich durch Fisch und Fischprodukte in der menschlichen Ernährung. Fungizide, die Quecksilber enthalten, sind jetzt in den Vereinigten Staaten verboten; jedoch bestand früher eine Exposition durch Ernährungen, die fungizidbehandelte Getreide und die Tiere, die sie fraßen, einschlossen.
Bedeutung
- Laut dem American College of Health Sciences kann Quecksilber neurologische, immunologische, psychologische und enzymatische Probleme verursachen. Quecksilber kann eine Rolle bei oder Alzheimer, Autismus, Herzkrankheiten, Autoimmunerkrankungen, endokrine Probleme sowie neurologische und Verhaltensstörungen verursachen. Die EPA gibt an, dass es noch nicht ausreichende Beweise gibt, um einen Zusammenhang zwischen Quecksilberexposition und Krebs anzuerkennen.
Prävention/Lösung
- Wenn Sie alte Amalgamzahnfüllungen haben, sprechen Sie mit Ihrem Zahnarzt über deren Entfernung. Werfen Sie alte Farben weg, die schädliche Chemikalien enthalten könnten. Und wenn Sie ein altes Thermometer haben, das Quecksilber enthält, entsorgen Sie es ordnungsgemäß, indem Sie es zu einer Annahmestelle für Sondermüll bringen.
Warnung
- Informieren Sie sich über die Gefahren und treffen Sie geeignete Vorsichtsmaßnahmen, wenn Sie in einer Umgebung arbeiten, die die Möglichkeit einer Exposition gegenüber Quecksilber bietet. Laut der Website des U.S. Department of Labor: „Der derzeit zulässige Grenzwert der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) für Quecksilberdämpfe beträgt 0,1 mg pro Kubikmeter (mg/m³) Luft als Deckenwert. Die Exposition eines Arbeitnehmers gegenüber Quecksilberdämpfen darf zu keiner Zeit diesen Deckenwert überschreiten.“ Fragen Sie Ihren Vorgesetzten nach den Sicherheitsverfahren für Ihre spezifischen Expositionsrisiken.
Sie sollten auch wissen, dass die meisten Fische und Meeresfrüchte Spuren von Methylquecksilber enthalten. Vermeiden Sie den Verzehr großer Raubfische wie Hai, Schwertfisch, Königsmakrele und Kugelfisch, da sie hohe Quecksilberwerte enthalten, so die FDA. Um Ihren empfohlenen Fischbedarf zu decken, schlägt die FDA Meeresfrüchte wie Garnelen, Lachs, Wels, Seelachs und konservierten Licht-Thunfisch vor.
