Drogenverstärker sind Arzneimittel, die das Gedächtnis oder die geistige Beweglichkeit verbessern können, indem sie den Blutfluss und die Sauerstoffversorgung des Gehirns erhöhen. Sie sind sehr nützlich bei der Behandlung von Alzheimer, Parkinson, Narkolepsie und ADHS. Sie können jedoch auch von denen missbraucht werden, die einen mentalen Vorteil erlangen möchten, wie zum Beispiel College-Studenten. Kürzlich führte das Magazin Nature eine informelle Umfrage durch und stellte fest, dass 20 Prozent der Befragten zugaben, kognitive Verstärker aus nicht medizinischen Gründen zu verwenden. Viele weitere in der Umfrage sprachen sich für den nicht medizinischen Gebrauch von Verstärkern aus.
Geschichte
- Drogenverstärker werden im Allgemeinen als Psychostimulanzien klassifiziert. Laut dem National Institute on Drug Abuse (NIDA) wurden Stimulanzien offiziell bei der Behandlung von Asthma und anderen Atemwegserkrankungen sowie von Fettleibigkeit und neurologischen Störungen eingesetzt. Andere Erkrankungen wurden ebenfalls mit Psychostimulanzien behandelt, aber ihre Verwendung wurde in den letzten Jahren aufgrund der Gefahr von Sucht und Missbrauch verringert. Psychostimulanzien wie Ritalin und Adderall werden zur Behandlung von Erwachsenen und Kindern mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, Narkolepsie und Depression eingesetzt, wenn andere Behandlungen fehlgeschlagen sind.
Funktion
- Obwohl noch viel über die Funktionsweise einiger dieser Verstärker unbekannt ist, hat die Wissenschaft nahegelegt, dass sie für manche Menschen das Gedächtnis und die Fähigkeit des Gehirns zur Konzentration verbessern. Im Fall von Ritalin beeinflusst es die Produktion von Dopamin und Noradrenalin, die Signalmoleküle sind und die Räume zwischen Neuronen füllen. Nora Volkow, Direktorin des National Institute on Drug Abuse, hat erklärt, dass diese Signalmoleküle im Wesentlichen dazu dienen, das Hintergrundgeräusch im Gehirn zu unterdrücken, was einen höheren Grad an Konzentration ermöglicht.
Missbrauch
- Adderall und Ritalin sind zwei der am häufigsten missbrauchten Verstärker. Laut Dr. Eric Heligenstein, Leiter der Psychiatrie der Gesundheitsdienste der University of Wisconsin, sind diese Arzneimittel im Wesentlichen Amphetamine und haben eine ähnliche Wirkung wie Speed auf das zentrale Nervensystem. Dr. Jeffrey Bernstein, Notarzt am Jackson Memorial Hospital der University of Miami, wurde kürzlich in einem WebMD-Artikel mit den Worten zitiert, teilweise: „…Menschen, die es über einen langen Zeitraum kontinuierlich einnehmen, haben Halluzinationen.“ Laut dem Department of Health and Human Services ist eine sechsfache Zunahme der Notaufnahmen aufgrund von Drogenmissbrauch mit der Ritalin-Nutzung verbunden.
Nebenwirkungen
- Laut NIDA sind die Nebenwirkungen dieser Stimulanzien, dass sie bestimmte Arten von Neurotransmittern produzieren, die den Blutdruck und die Herzfrequenz auf ein gefährliches Niveau erhöhen können. Andere negative Effekte können kritisch hohe Körpertemperatur, unregelmäßiger Herzschlag, kardiovaskuläres Versagen und tödliche Krampfanfälle umfassen. Gefühle von Feindseligkeit und Paranoia sind ebenfalls negative Nebenwirkungen, die bereits nach kurzer Zeit bei hoher Dosierung auftreten können. Müdigkeit, Depression und Störungen der Schlafmuster sind weitere Auswirkungen.
Ethik
- Ritalin und Adderall sind nicht die einzigen Drogenverstärker. Aricept wird bei der Behandlung von Alzheimer eingesetzt und Propranolol wird zur Behandlung von Posttraumatischer Belastungsstörung verwendet. Bis heute gibt es keine Gedächtnisverstärkenden Medikamente für Menschen ohne neurologische Leiden. Allerdings arbeiten mehrere Pharmaunternehmen an Gedächtnisverstärkenden Medikamenten, die sowohl von normalen Menschen als auch von Schlaganfallopfern verwendet werden könnten. Ein solches Medikament, Fasudil, hat bei Ratten einige positive Ergebnisse gezeigt. Die ethische Frage bleibt: „Sollten normale Menschen Gedächtnisverstärkende Medikamente einnehmen, um ihre Leistung zu verbessern?“
