Wirksamkeit von Händedesinfektionsmittel: Was die Wissenschaft sagt

Obwohl die chemischen Bestandteile von Händedesinfektionsmitteln seit mehreren Jahrzehnten als keimtötende Eigenschaften bekannt sind, hat ein kürzliches Klassenexperiment weit verbreitete Besorgnis über die Sicherheit und Behauptungen von Desinfektionsmitteln ausgelöst. Offizielle Studien von staatlichen Institutionen zeigen, dass viele Händedesinfektionsmittel einigen der ehrgeizigeren Behauptungen nicht gerecht werden.

Identifikation

• Händedesinfektionsmittel sind nicht dasselbe wie Seife, obwohl sie weitgehend dieselbe Funktion erfüllen, behauptet der Händedesinfektionsmittel-Hersteller Purell. Purell gibt an, dass man sich zuerst die Hände waschen und dann ein Desinfektionsgel auftragen sollte, aber viele entscheiden sich einfach, nur das Desinfektionsgel zu verwenden. Anstatt einer Lauge- und Wasserlösung verwenden die meisten Händedesinfektionsmittel Ethylalkohol, um Keime abzutöten.

Wirksamkeit

• Die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention erkennen an, dass Händedesinfektionsmittel die meisten Keime abtöten. Alkohol dringt in die Zellen von Bakterien ein und schwächt die Struktur von Proteinen und Enzymen, wodurch Keime effektiv abgetötet werden. Wasserstoffbrückenbindungen zwischen Aminosäuren, den wesentlichen Bausteinen von Protein und DNS, werden durch Alkoholverbindungen unterbrochen. Anstatt eine Bindung zwischen einem Protein und einer Aminosäure zu bilden, zwingt Alkohol eine Wasserstoffbrücke zwischen sich selbst und dem Protein, laut dem „Virtual Chemistry Book“ des Elm Hurst College.

Konzentration

• Die Wirksamkeit eines Händedesinfektionsmittels hängt stark von der Konzentration von Ethylalkohol ab, berichtet die CDC. Seit Jahren weiß die Wissenschaft, dass nur bestimmte Konzentrationen von Alkohol Keime abtöten. Kürzliche Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Desinfektionsmitteln veranlassten die CDC zu einer Studie, die die Überzeugung eines Mindestkonzentrations von mindestens 60 Prozent Ethylalkohol zur Abtötung von Bakterien untermauert. Die CDC-Studie verglich Leitungswasser und ein 40-prozentiges Ethanol-Gel und fand heraus, dass beide unwirksam bei der Abtötung von Keimen waren.

Erwägungen

• Die CDC fand heraus, dass viele kommerzielle Desinfektionsmittel und hausgemachte Rezepte weniger als die empfohlene Mindestmenge von 60 Prozent Ethylalkohol verwenden. Zusätzlich zu Tests inspizierte die CDC auch Händedesinfektionsmittel bei mehreren großen Ketten auf Alkoholgehalt. Was sie fanden, war eine höhere Inzidenz von minderwertigem Desinfektionsmittel bei Discounterketten.

Warnung

• Dr. Sanjay Gupta von CNN berichtet, dass eine potenzielle Gefahr von Händedesinfektionsmitteln für Kinder tatsächlich besteht. Da Händedesinfektionsgel die gleiche Art von angenehmer Intoxikation wie alkoholische Getränke bieten kann, kann es eingenommen werden, um absichtlich betrunken zu werden. Kleine Kinder könnten auch Desinfektionsmittel einnehmen und eine Alkoholvergiftung entwickeln. Eine kleine Flasche Desinfektionsmittel kann bis zum Äquivalent von vier Shots Alkohol enthalten.