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Jeder auf einem Schiff hat wahrscheinlich bereits eine Ansammlung von Seepocken und anderen kleinen Organismen am Außenbereich gesehen. Dies wird als Biofouling bezeichnet und ist mehr als nur ein ästhetisches Ärgernis; es kann Industrie einen beträchtlichen Teil ihres Produktionsbudgets kosten. Die Probleme von Biofouling und deren Lösungen haben normalerweise schädliche, unbeabsichtigte Folgen für die Umwelt.
Die Erklärung dessen, was Biofouling ausmacht, ist ziemlich einfach: die Ansammlung von Organismen auf Oberflächen, die mit Wasser in Kontakt kommen, normalerweise Marinefahrzeuge, laut Marianne Stanczaks Artikel „Biofouling: It’s Not Just Barnacles Anymore“ auf ProQuest. Biofouling-Probleme zu lösen kann aufgrund der Vielfalt der Wildtiere und der Arten von Schiffsoberflächen schwierig sein.
Die Arten von Problemen, die mit Biofouling verbunden sind, sind spezifisch für die betroffenen Branchen, aber die häufigsten Probleme sind Oberflächenverschlechterung, aerodynamische Probleme und Verstopfung, laut Stanczak. In Rohren, wie denen in Kühlsystemen, kann eine Ansammlung die Effektivität des Kühlprozesses reduzieren. Auf Schiffsrümpfen umfassen Biofouling-Probleme Rumpfkorrosion und eine raue Oberfläche, die die Manövrierfähigkeit reduziert und den Strömungswiderstand erhöht.
Die Auswirkungen von Biofouling erhöhen die Betriebskosten, reduzieren die Produktqualität und verursachen sogar Umweltprobleme. Zumindest erfordert eine Ansammlung von Organismen die ständige Reinigung von Rümpfen, Rohren und allem anderen, das mit Wasser in Kontakt kommt. Auf Schiffen bedeutet eine Zunahme des Strömungswiderstands durch Biofouling geringere Treibstoffeffizienz und höhere Treibstoffkosten. Dies löst eine Kette von Problemen aus – fossile Brennstoffe stoßen Kohlendioxid aus, das zur globalen Erwärmung als öffentliches Gesundheitsproblem beiträgt.
Biofouling ist keine kleine Belästigung; die Kosten seiner Probleme sind ein erhebliches Anliegen für Unternehmen. Laut Stanczak kann Biofouling den Treibstoffbedarf um 30 Prozent erhöhen, verschärft durch die Tatsache, dass 50 Prozent der Schifffahrts-Overhead Treibstoff ist. Bei der Perlenexploration belaufen sich die Biofouling-Kosten auf bis zu 80 Prozent des Overheads.
Es gibt nicht viele billige Lösungen für Biofouling-Probleme, und die Vorbeugung von Biofouling erfordert fortschrittliche Planung. Bevor ein Schiff, Rohrleitungen oder alles andere, das mit Wasser in Kontakt kommen könnte, gebaut wird, bestimmen Sie die Art der biologischen Organismen, die wahrscheinlich in Ihrer Umgebung vorkommen, und planen Sie die Materialien entsprechend. Zebra-Muscheln sind ein häufiges Problem, aber sie meiden tendenziell aluminiumbasierte Objekte. Zinnbasierte Beschichtungen sind effektiv gegen Biofouler, töten aber auch unbeabsichtigtes Meeresleben. Abschaben ist eines der ersten und immer noch wirksamen Mittel zur Reduzierung von Biofouling.
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