Schimmelpilze sind vielzellige Ansammlungen von Pilzfäden, die zu einer Kolonie identischer Kerne, bekannt als Myzel, zusammenwachsen. Dieser Organismus kann sich nicht wie Pflanzen durch Photosynthese selbst ernähren, daher muss er einen anderen Weg finden, um Nährstoffe aufzunehmen. Schimmel erhält Nahrung, indem er verrottende organische Substanz chemisch zersetzt, nachdem er sich an dieser festgesetzt hat.
Chemischer Zersetzungsprozess
- Die biologische Struktur von Schimmel besteht aus mehreren Fäden, die Enzyme durch ihre Wurzelsysteme (bekannt als Rhizoiden) in organische Substanz absondern. Diese Enzyme beginnen, die Nährstoffe innerhalb des Organismus (wie Cellulose, Zucker und Stärke) abzubauen und diese Nährstoffe durch die Fäden aufzunehmen. Sobald dieser Prozess beginnt, können Schimmelkolonien Schimmelsporen produzieren, die in die Luft freigesetzt werden und sich im umliegenden Bereich ausbreiten. Deshalb hat Schimmel so weitreichende und langfristige Auswirkungen auf jede Umgebung, in der er sich etabliert hat.
Natürliche Nahrungsquellen
- Die Nahrungsquellen, von denen sich Schimmel ernährt, umfassen gefallene Bäume, Rückstände von Pflanzenlebenszyklen (Blätter und Samen), Tierkadaver und jede andere organische Substanz, die aufgrund von Zelltod oder Nutzlosigkeit entsorgt wurde. Dieser Prozess dient in der Natur einem nützlichen Zweck und findet seit Tausenden, wenn nicht Millionen von Jahren statt. Die Nährstoffe verrottender Pflanzen, Bäume und anderer biologischer Einheiten werden durch den Abbau der Substanz zurück in das Ökosystem freigesetzt, wodurch der Lebenszyklus gemäß der natürlichen Ordnung abgeschlossen wird.
Andere Nahrungsquellen
- Substanz, die nicht in der natürlichen Umgebung von Schimmelarten vorkommt, kann ebenfalls Nahrung durch die Sekretion von Enzymen liefern. Keratin, ein Strukturmerkmal von menschlichem Haar und Fingernägeln, ist eine häufige Möglichkeit für Schimmel, in einer ansonsten unnatürlichen Umgebung Nahrung zu erhalten. Erdöl-Nebenprodukte wie Gummi und Latex, die in Farbe verwendet werden, können von Schimmel aufgenommen und in Energie umgewandelt werden.
Schimmel in Gebäuden
- Alle Schimmelformen benötigen Feuchtigkeit zum Überleben, und Bedingungen mit hoher Luftfeuchtigkeit in anderen Umgebungen fördern das Schimmelwachstum. Viele Baumaterialien enthalten organische Elemente, die natürliche Nahrungsquellen für Schimmel sind, wie Cellulose in Trockenbauplatten, Tapeten und Holz. Rückstände auf Oberflächen innerhalb von Gebäuden, wie Öl von Fingerabdrücken und Seifenreste, bieten ebenfalls eine Nahrungsquelle für Schimmel. Selbst anorganisches Material, das einen ausreichenden Feuchtigkeitsgehalt aufweist, wie Ansammlungen von Staub und Kunstfasern, kann das Schimmelleben unterstützen und aufrechterhalten.
Nahrung im Überfluss
- Die Wahrheit ist, dass die Fähigkeit von Schimmel, selbst unter den unterschiedlichsten Bedingungen Nahrung zu erhalten, zu seiner Langlebigkeit und Überlebensfähigkeit führt. Schimmel kann ruhen, wenn die Bedingungen für seine Existenz nicht günstig sind, wie bei Temperaturextremen oder in Zeiten mit wenig oder keiner Luftfeuchtigkeit. Darüber hinaus müssen die Oberflächen, an denen sich Schimmelkolonien festsetzen, nicht notwendigerweise organischer Natur sein. Jede Oberfläche, die einen gewissen Feuchtigkeitsgehalt aufweist, bietet einen geeigneten Ruheplatz für Schimmelsporen, um sich zu vermehren.
