Wellenenergiesysteme: Sicherheitsaspekte und Zukunftspotenzial

Ozeanwellen können 13 Prozent des weltweiten Strombedarfs decken. Diese Projektion basiert auf der Nutzung von nur 1 bis 2 Prozent der globalen Wellenenergie, laut einem Artikel mit dem Titel „Wave Energy“ im Dezember 2005 „Discovery“ Magazin. Eine portugiesische Gruppe hat den ersten Schritt einer „kommerziellen Wellenfarm“ gestartet, genannt Pelamis vor der Küste Portugals. Die Platzierung von 40 der Wellengeräte kann 20.000 Häuser mit Strom versorgen. Wellenenergie ist eine aufstrebende saubere Energiequelle; jedoch gibt es einige Sicherheitsaspekte.

Auswirkungen auf das Meeresleben

Wellenenergie wirft Bedenken hinsichtlich Fischerei und Ökosystemgesundheit auf. In kommerziellem Maßstab werden Wellen- oder Gezeitenenergieanlagen große Flächen abdecken. Fischereigebiete können durch die Wellengeräte gestört werden. Jede Wellmaschine ist verankert und hat Kabel zum Transport der umgewandelten Energie. Die Sicherheitsbedenken für das Meeresleben sind Schäden an Ökosystemen. Riffe und Salzmarschen sind empfindlich gegenüber Umweltfaktoren, und kleine Veränderungen des Silts und Sandes können Sicherheitsprobleme für Meerestiere in der Gegend darstellen. Eine weitere Sorge betrifft Organismen, die empfindlich auf elektromagnetische Felder sehr nahe an den Seekabeln reagieren.

Giftige Chemikalien

Jede Welleneinheit enthält Hydraulikflüssigkeit, die ins Wasser gelangen und das Ökosystem beeinträchtigen könnte. Laut dem U.S. Department of the Interior Mineral Management Service können ungiftige Flüssigkeiten verwendet werden. Überwachungsprogramme und „sekundäre Eindämmungskonstruktionen“ werden potenzielle Chemikalienverschüttungsbedenken minimieren. Eine weitere potenzielle toxische Überlegung ist die Verwendung von Bioziden, die Chemikalien sind, die verwendet werden, um das Wachstum von Meeresorganismen zu stoppen. Wellentechnologie wird noch entwickelt, und diese Sicherheitsbedenken basieren auf potenziellen Sicherheitsproblemen, nicht auf tatsächlichen Vorfällen.

Sicherheit der Schifffahrtswege

Die Platzierung von Wellengeräten ist ein Sicherheitsbedenken für den Bootsverkehr, wie Fischerei und Freizeitbootsfahrt. Auch für Wellengeräte, die weiter draußen im Wasser aufgestellt werden, könnten sie Schifffahrtswege beeinträchtigen. Um dieses Sicherheitsbedenken zu adressieren, müssen Wellengeräte mit Warnausrüstung wie Signalen, Radar, Reflektoren und Lichtern ausgestattet sein.

Installation und Außerbetriebnahme

Bei der Installation eines Wellengeräts oder der Entfernung eines alten können marine Ökosysteme beeinträchtigt werden. Das Verlegen von Kabeln, die an das Wellengerät angeschlossen sind, stört den Meeresboden und das gesamte Ökosystem. Wenn ein Wellengerät nicht mehr betriebsbereit ist und entfernt wird, stört der Prozess das Meeresleben, das sich an das Gerät angepasst hat. Zum Beispiel könnten Vögel auf dem Teil des Geräts nisten, der über Wasser ragt, und sie würden ihr Nistgebiet verlieren.