SARS: Geschichte des Ausbruchs 2002–2003 | Globale Gesundheit

Das schwere akute Atemwegssyndrom ist ein Coronavirus, eine Unterart des Virus, das Erkältungen verursacht. Die Weltgesundheitsorganisation meldete während des Ausbruchs von Ende 2002 bis zum Sommer 2003 mehr als 900 Todesfälle durch SARS bei mehr als 8.000 bekannten Fällen.

Erster Ausbruch

Die Provinz Guangdong in China war die Quelle des ersten Ausbruchs. Die Isolierung von Patienten, die die schweren grippeähnlichen Symptome von SARS aufwiesen, wurde zum Standardprotokoll, als die Behörden die tödliche Natur des Virus erfuhren. Am 13. März 2003 starb ein Patient in Toronto an SARS, was Ängste vor einer globalen Pandemie auslöste.

Weltweite Reaktion

Die WHO reagierte schnell auf den Ausbruch. Frühe Theorien deuteten auf Zibetkatzen, ein katzenähnliches Säugetier, als die Quelle von SARS hin. Guangdong verbot den Verkauf und Verzehr von Zibetkatzen und ordnete die Schlachtung aller in Gefangenschaft gehaltenen Zibetkatzen an. Nationen auf der ganzen Welt leiteten strenge Isolationsprotokolle ein und eindämmten die Epidemie. Die WHO meldete nach 2004 keine neuen SARS-Fälle mehr.

Forschung nach dem Ausbruch

Im Jahr 2005 entdeckten Forscher ein Virus, das bemerkenswert ähnlich wie SARS ist, in chinesischen Hufeisennasenfledermäusen. Eine darauffolgende Studie der Ohio University kam zu dem Schluss, dass das Virus von den Fledermäusen über ein Zwischenwirt auf Menschen und dann von Menschen auf Zibetkatzen übertragen wurde. Epidemiologen verstehen den Übertragungsweg immer noch nicht vollständig und konnten den Zwischenwirt nicht identifizieren.