Kältemittel, auch als Frostschutzmittel und Kühlflüssigkeiten bezeichnet, sind Chemikalien, die verwendet werden, um Wärme zu entfernen und Bereiche wie Automobile, Kühlschränke und Flugzeuge zu kühlen. Kältemittel kühlen durch einen thermodynamischen Prozess von Verdampfungs-Kondensationszyklen. Trotz ihrer vielen Kühlvorteile können Kältemittel für Menschen und die Umwelt extrem gefährlich sein.
Toxizität
- Personen, die Kältemittel ausgesetzt sind, können je nach Expositionsdauer eine Vielzahl von Symptomen erleiden. Personen, die für kurze Zeit hohen Konzentrationen von Kältemittel ausgesetzt sind, leiden oft unter Reizungen, erhöhter Herzempfindlichkeit oder erhöhter Herzfrequenz. In einigen Fällen kann die Exposition gegenüber hohen Konzentrationen von Kältemittel tödlich sein. Eine langfristige Exposition gegenüber Kältemitteln kann Krebs, Mutagenität (Veränderungen an Zellen) oder reproduktive Probleme verursachen. Kältemittel-Lecks in geschlossenen Umgebungen können auch Erstickung verursachen. Wenn Kältemittel in einen Raum austritt, verdrängt es Sauerstoff. Sauerstoffmangel kann schädlich oder tödlich sein, wenn nicht genug Luft zum Atmen vorhanden ist.
Erfrierungen
- Wenn flüssiges Kältemittel plötzlich von hohem Druck auf atmosphärischen Druck freigesetzt wird, kocht es schnell zu Dampf. Dieser freigesetzte Kältemittel nimmt Wärme von allem auf, mit dem es in Kontakt kommt. Wenn Kältemittel mit menschlicher Haut in Kontakt kommt, kann es Erfrierungen verursachen. Erfrierungen gefrieren das Wasser in den Hautzellen und können dauerhafte Schäden an der Haut verursachen.
Brennbarkeit
- Brennbare Kältemittel sind besonders gefährlich, wenn sie in die Luft freigesetzt werden. In Verbindung mit Luft unter atmosphärischem Druck können sie entzünden und möglicherweise eine Explosion verursachen. Da brennbare Kältemittel besonders gefährlich sind, sind sie auf den Einsatz in kontrollierten Umgebungen mit ordnungsgemäßer Belüftung beschränkt, wo sie eng überwacht werden können. Diese Umgebungen umfassen Brauereien, Lagerhäuser und Raffinerien.
Umweltgefahren
- Kältemittel-Lecks sind auch für die Umwelt gefährlich. Sie enthalten FCKW (Chlorfluorkohlenwasserstoffe), die zum Abbau der Ozonschicht beitragen, wenn sie in die Atmosphäre freigesetzt werden. Diese FCKW verbleiben auch in der Atmosphäre, wirken als Treibhausgase und tragen zur globalen Erwärmung bei.
