Sichere Trinkwasserstandards: EPA-Vorschriften & Ihre Gesundheit

Die meisten von uns erwarten, dass das Wasser aus unserem Wasserhahn sicher und sauber ist. Wir erwarten, dass es frei von jeglichen Verunreinigungen ist, die uns krank machen oder das Wasser schlecht schmecken lassen könnten. Die Environmental Protection Agency (EPA) hat strenge Richtlinien, die als National Primary Drinking Water Regulations (NPDWR) bekannt sind und die Wasseraufbereitungsanlagen einhalten müssen. Sie legen fest, wie viel von bestimmten Chemikalien und Mikroorganismen in unserem Trinkwasser enthalten sein darf. Die Standards der EPA stellen sicher, dass nur ordnungsgemäß aufbereitetes und gefiltertes Wasser in unsere Häuser gelangt.

Chemische Verunreinigungen

Einige Chemikalien sind in Trinkwasser überhaupt nicht erlaubt. Blei ist eine dieser Verunreinigungen, das Entwicklungsprobleme bei Kindern und Nierenprobleme bei Erwachsenen verursacht. Benzol ist eine weitere gefährliche Chemikalie, die Anämie und Krebs verursacht. Spuren von Chemikalien wie Quecksilber und Arsen sind im Wasser erlaubt. Die EPA sammelt Daten zu Verunreinigungen und bestimmt akzeptable Werte, die die Gesundheit der Öffentlichkeit schützen und auf der Grundlage der aktuellen Wasseraufbereitungstechnologie erreichbar sind.

Mikrobielle Verunreinigungen

Die EPA reguliert Mikroben im Trinkwasser streng. Legionella ist ein Mikroorganismus, von dem bekannt ist, dass er die Legionärskrankheit verursacht, eine potenziell tödliche Form von Lungenentzündung. Die EPA erlaubt Legionella nicht im Wasser. Viren sind ein weiterer Mikroorganismus, den die EPA überhaupt nicht im Wasser zulässt. Die EPA reguliert die Testmethoden und Zeitpläne von Wasseraufbereitungsanlagen, die Wasser regelmäßig auf mikrobielle Bedrohungen untersuchen.

Aufbereitungstechniken

Die Wasseraufbereitung entfernt Verunreinigungen und macht das Wasser gleichzeitig schmackhaft. Die Wasseraufbereitung ist ein komplexer Prozess, der Wasser aus einer Quelle wie einem Fluss nimmt und es trinkbar macht. Einige Anlagen verwenden Siebe, die große Schmutzpartikel entfernen, wenn das Wasser zum ersten Mal in die Anlage gebracht wird. Das Wasser durchläuft dann eine Reihe von Schritten, um Feststoffe aus dem Wasser zu entfernen. Einer dieser Schritte heißt Koagulation. Ein Chemikalie wird dem Wasser zugesetzt, damit sich Feststoffe zusammenballen oder koagulieren, sodass sie entfernt werden können. Das Wasser durchläuft dann eine Reihe von Filtern, bevor es schließlich desinfiziert wird, um eventuell verbleibende Mikroben zu entfernen. Bevor das Wasser zur Verteilung freigegeben wird, wird es auf Qualität getestet.

Zukünftige Vorschläge

Stand 2011 entwickelt die EPA mehrere Vorschriften, um Wasser in Zukunft sicherer zu machen. Einer ihrer zukünftigen Vorschläge befasst sich mit dem Radongehalt im Wasser. Radon ist ein natürlich vorkommendes radioaktives Gas, das in Innenluft und Wasser vorkommt und mit Krebs in Verbindung gebracht wird. Die EPA arbeitet mit staatlichen Behörden zusammen, um die multimediale Minderung (MMM) zu entwickeln, um gesetzliche Grenzwerte für Radon im Trinkwasser festzulegen. Der Plan beinhaltet die Aufklärung der Öffentlichkeit über Radon, die Festlegung von Grenzwerten für Radon, die Entwicklung von Strategien zur Erreichung dieser Grenzwerte und die Verfolgung von Ergebnissen.