Bundesstaaten mit den meisten gefährlichen Abfallstandorten: Ein Ranking

Die US-Umweltbehörde (EPA) überwacht und reguliert gefährliche Abfallstandorte bundesweit. In Übereinstimmung mit dem Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act von 1980 führt die EPA eine Superfund-Liste (ein Begriff für verlassene gefährliche Abfallstandorte, die lokale Ökosysteme und Menschen negativ beeinflussen können) für jeden Bundesstaat gemäß seiner Priorität. Die fünf führenden Bundesstaaten in Bezug auf die Gesamtzahl gefährlicher Abfallstandorte und Superfund-Standorte sind New Jersey, Pennsylvania, New York, Kalifornien und Michigan. Beispiele für Substanzen, die als gefährlich für Umwelt und Bevölkerung gelten, sind flüchtige organische Verbindungen, Dioxin, Blei, Quecksilber, polchlorierte Biphenyle (PCB) und Arsen. Gesundheitsrisiken umfassen Reizung der Augen und des Halses, Übelkeit, Kopfschmerzen, Leberschäden und Nervenschäden. Viele dieser Substanzen sind bekannte Karzinogene und Mutagene.

New Jersey

New Jersey führt die Liste mit 116 gefährlichen Abfallstandorten auf der EPA-Superfund-Liste von 2008 an. Der CPS- und Madison-Industriestandort, der sich über 35 Acres im Middlesex County, New Jersey, erstreckt, befindet sich nahe der Spitze der National Priorities List der EPA. Seit 1967 leiteten diese beiden Unternehmen etwa 400 Tonnen gefährlichen Abfalls in das öffentliche Kanalsystem ein. Diese Substanzen umfassten organische Chemikalien (zum Beispiel Benzol und Methylenchlorid) sowie Schwermetalle (insbesondere Kadmium und Blei). Die EPA führt noch Untersuchungen auf dem Gelände durch, und die Reinigung hat noch nicht begonnen; der Staat hat jedoch die beiden Unternehmen auf die Reinigungskosten verklagt.

Pennsylvania

Pennsylvania rangiert mit 96 gefährlichen Abfallstandorten an zweiter Stelle. Der höchstrangige Abfallstandort Pennsylvanias gemäß der National Priorities List der EPA ist das Naval Air Development Center (NADC). Dieses Gelände erstreckt sich über 734 Acres im Bucks County, Pennsylvania, und wurde 1944 in Dienst gestellt. Im Grundwasser auf dem Gelände wurden Spuren von Dichlorethan, Chrom und Nickel gefunden. Obwohl keine signifikanten Mengen dieser Substanzen im nahegelegenen Oberflächenwasser gefunden wurden, ist das betroffene Gebiet der Stockton-Formation-Aquifer, der mehr als 100.000 Personen innerhalb von 3 Meilen um den Stützpunkt mit Wasser versorgt.

New York

New York rangiert mit 86 gefährlichen Abfallstandorten an dritter Stelle. Der Gowanus Canal in New York City wurde kürzlich zur Superfund-Liste der EPA hinzugefügt. Seit den 1860er Jahren war der Kanal die Heimat von Gasherstellungsanlagen, Kohleplätzen, Betonmischanlagen, Gerbereien und anderen Schwerindustrien. Schwermetalle, Pestizide, PCB, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe und flüchtige organische Verbindungen wurden auf einer 1,8-Meilen-Strecke des Kanals gefunden. Reinigungsarbeiten haben auf diesem Gelände noch nicht begonnen.

Kalifornien

Kalifornien rangiert mit 97 gefährlichen Abfallstandorten an vierter Stelle. Giftige Abfälle können hunderte von Jahren in der Umwelt bestehen bleiben. Es gibt kein besseres Beispiel dafür als die McCormick-and-Baxter-Imprägnierungsanlage in Stockton, Kalifornien. Von 1942 bis 1990 behandelten McCormick and Baxter Versorgungsmasten und Eisenbahnschwellen mit Kreosot, PCP und Arsen und entsorgten Abfallöle in unausgekleideten Teichen und Betonbehältern vor Ort. Oberflächenwasserabfluss von der Anlage sammelte sich bis 1978 in nahegelegenen Regenwasser-Rückhaltebecken. Unter dieser Anlage befindet sich ein flacher Aquifer, in dem Spuren giftiger Substanzen gefunden wurden. Darüber hinaus ist dieser flache Aquifer mit einem tiefen Aquifer verbunden, der mehr als 97.000 Personen mit Wasser versorgt. Boden-, Oberflächen- und Grundwasserkontamination ist noch nicht eingedämmt, und die Auswirkungen auf die lokale Bevölkerung sind noch unbekannt.

Michigan

Michigan rangiert mit 67 gefährlichen Abfallstandorten an fünfter Stelle. Aufgrund der langen Industriegeschichte Michigans, von der viel vor modernen Vorschriften liegt, enthält der Staat gefährliche Abfallstandorte, die viele Jahre lang unkontrolliert blieben. Der American-Anodco-Inc.-Standort in Ionia, Michigan, ist etwa 8 Acres groß. American Anodco Inc. reinigte und eloxierte Aluminiumteile für die Automobilindustrie seit 1962 und entsorgte den Abfall in unausgekleideten Lagunen. Mit Salpetersäure und Chrom verunreinigtes Wasser ist in den darunterliegenden Aquifer eingedrungen, der mehr als 10.000 Personen mit Wasser versorgt. Dieser Aquifer besteht aus glazialer Drift (meist Sand und durchlässiger Kies); daher ist das Risiko von Grundwasserkontamination und -ausbreitung extrem hoch. Darüber hinaus fließt der Grand River innerhalb von 3 Meilen um diesen Standort, der selbst in vielen Bereichen nicht eingezäunt ist.