Feinstaub: Gesundheits- und Umweltauswirkungen – EPA-Übersicht

Feinstaub (Particulate Matter)

Laut der Environmental Protection Agency ist Feinstaub „der Begriff für eine Mischung aus festen Partikeln und Flüssigtröpfchen, die in der Luft vorkommen.“ Diese Partikel gibt es in verschiedenen Größen. Einige sind grob und messen über 2,5 Mikrometer. Feine Partikel messen weniger als 10 Mikrometer. Feinstaub beeinflusst die Gesundheit von Menschen und die Umwelt.

Sichtweite

Feinstaub reduziert die visuelle Reichweite, indem er die Sicht verringert. Diese Umweltauswirkung wird als Dunst bezeichnet. Dunst ist das Ergebnis einer Mischung aus Sonnenlicht und kleinen Verschmutzungspartikeln in der Luft. Diese Schadstoffe stammen aus einer Vielzahl von Quellen, darunter Kraftwerke, Industrieprozesse, Verbrennung fossiler Brennstoffe und Holzrauch. Feinstaub kann auch aus Gasen wie Stickoxiden und Kohlendioxid gebildet werden. Die EPA gibt an, dass die Sichtweite in vielen Teilen der USA um bis zu 70 Prozent reduziert wurde. Laut der EPA neigt Feinstaub dazu, lange Zeit in der Luft zu bleiben und kann weite Strecken zurücklegen. Feinstaub in der Luft ist auch dafür verantwortlich, Oberflächen von Strukturen wie Gebäuden und Statuen zu beschmutzen oder zu verschmutzen.

Säure-Regen

Säure-Regen ist ein Begriff, der schädliche Regenfälle mit erhöhtem Säuregehalt beschreibt. Normales Regenwasser enthält ein gewisses Maß an Säure, das durch den pH-Wert gemessen wird. Der pH-Bereich liegt von 0 bis 14, wobei 7 der neutrale Punkt ist. Je saurer das Wasser, desto weiter unten auf der Skala fällt der pH-Wert des Wassers. Säure-Regen ist das Ergebnis einer Mischung aus Substanzen, einschließlich Feinstaub. Schwefeldioxid, Kohlenmonoxid, Blei, Chlorkohlenwasserstoffe und Kohlendioxid verbinden sich alle zu Säure-Regen. Säure-Regen betrifft Lebewesen wie Fische und Pflanzen; er sickert in Bäume und Pflanzen ein, verursacht geringe Erträge, verkümmertes Wachstum und sogar den Tod. Er betrifft auch Fische und andere Wassertiere, indem er den Säuregehalt ihrer natürlichen Lebensräume verändert.

Kinder

Kinder und ältere Menschen sind anfälliger für die Auswirkungen von Säure-Regen. Berichte der EPA ergaben, dass Kinder am anfälligsten sind, weil ihre Lungen nicht vollständig entwickelt sind. Kinder, die Feinstaub ausgesetzt sind, entwickeln mehr Kindheitskrankheiten, einschließlich Atemwegserkrankungen wie verminderter Lungenfunktion. Die Exposition gegenüber Feinstaub verursacht auch Brustschmerzen und verstärkten Husten bei Kindern. Es gibt auch einen Zusammenhang zwischen höheren Asthma-Inzidenzen bei Kindern und der Exposition gegenüber Feinstaub.

Ältere Menschen

Die EPA gibt an, dass Tausende von älteren Menschen jährlich an der Exposition gegenüber hohen Feinstaubkonzentrationen sterben. Das Einatmen von Feinstaub verschlimmert die Symptome von Herzkrankheiten und Lungenerkrankungen bei Menschen mit Vorerkrankungen. Andere mit der Exposition gegenüber Feinstaub assoziierte Krankheiten sind Lungenemphysem und chronische Bronchitis.