Schnelle Urbanisierung: Auswirkungen auf Ressourcen und Umwelt

Schnelle Urbanisierung

Historisch gesehen schuf Urbanisierung Arbeitsplätze, die Menschen aus ländlichen Gebieten in Städte lockten. Heute werden ländliche Gebiete in den USA urbanisiert, da Städte expandieren, und globale Investitionen in Entwicklungsländer bewegen immer mehr Arbeiter in städtische Gebiete. Aber während Urbanisierung einst über Jahrhunderte stattfand, passiert sie jetzt innerhalb von Jahren. Diese Schnelligkeit verursacht unzählige Probleme für Menschen und die Umwelt.

Belastung natürlicher Ressourcen

Das Population-Environment Research Network, ein Projekt der International Union for the Scientific Study of Population und des International Human Dimensions Programme on Global Environmental Change, berichtet, dass schnelle Urbanisierung Bodenerosion, Entwaldung, die Zerstörung von Wasserscheiden und Feuchtgebieten, Verkehrsstaus und -kontamination sowie Wasserverschmutzung verursacht. Viel Land wird für Wohnzwecke umgewandelt, was zu Ernährungsunsicherheit führt. Die Erderwärmungsraten steigen mit schneller Urbanisierung ebenfalls, so eine Pressemitteilung des Georgia Institute of Technology vom Juni 2004, die eine NASA-finanzierte Studie zitiert.

Armut

Wenn eine Flut von Wanderarbeitern in Städte zieht, um Jobs auf dem globalen Markt zu finden, bleiben die Löhne niedrig. Das führt zu statistisch höheren Zahlen von Armen, die in städtischen Gebieten leben. Sie sind mit Sanitärproblemen geplagt, hauptsächlich aufgrund überfüllter Wohnräume, und Infektionskrankheiten verbreiten sich schnell unter ihnen. Die Armen erhalten auch eine minderwertige Bildung, da Gelder, die einst an Stadtschulen gingen, dünner und breiter verteilt werden, und sie erfahren mehr Hunger und Mangelernährung. Sie neigen auch dazu, inmitten mehrerer Verschmutzung zu leben, weil „Industrien neigen dazu, sich in Außengebieten zu bündeln, wo die Vorschriften lockerer sind“, so ein Artikel vom Februar 2010 in „The WIP“.

Gesundheitsprobleme

„The WIP“ berichtet, dass mobilitätsbedingte Risiken unter Wanderarbeitern sexueller Missbrauch und Ausbeutung, gefährliche Arbeitsbedingungen und der Zusammenbruch sozialer Unterstützungsnetzwerke umfassen. Kinder, ältere Menschen und schwangere Frauen sind am anfälligsten für Gesundheitsprobleme, und Kinder in überfüllten Wohnungen erfahren übermäßigen Lärm und wenig Platz für Erholung oder Lernen, was sich auf die psychische und physische Gesundheit auswirkt. Zusätzlich zu einem höheren Risiko für Infektionskrankheiten werden schnell urbanisierte Gebiete äußerst anfällig für Naturkatastrophen und erleben mehr Verkehrs-, Fußgänger- und Industrieunfälle.

Verschmutzung

Verunreinigte Luft und Wasser schaffen Gesundheits- und Umweltprobleme für Stadtbewohner und Arbeiter. Städte und Landkreise kämpfen darum, Probleme wie die Entsorgung einer überwältigenden Menge an Abfällen zu lösen. Giftige Dämpfe aus Industrieanlagen strömen in die Luft und beeinträchtigen Flüsse und Bäche; ähnlich tragen Schadstoffe von motorisierten Fahrzeugen – einschließlich Kohlenwasserstoffen, Ozon und Blei – zu einer schlechten Luft- und Wasserqualität bei. Unkontaminiertes Trinkwasser zu finden, wird zur Herausforderung.

Finanzielle Kosten

Die finanziellen Kosten der schnellen Urbanisierung für Städte und Landkreise bleiben hoch. Während die Entwicklung von städtischen Gebieten positive Aspekte hat – Menschen bekommen Arbeit und erlangen im Allgemeinen einen höheren Lebensstandard, als sie in ländlichen Gebieten hatten – belastet ein zu schnelles Wachstum „die Kapazität, Dienstleistungen wie Energie, Bildung, Gesundheitsversorgung, Transport, Sanitär und physische Sicherheit bereitzustellen“, so das Global Change Program der University of Michigan. Regierungen haben weniger Geld für grundlegende Instandhaltungsprogramme auszugeben, und die Kosten steigen noch weiter, wenn Regierungen gegen neu auftretende (oder wieder auftretende) Krankheiten kämpfen und für Zerstörungen durch Naturkatastrophen aufkommen müssen. Städte und Landkreise zahlen buchstäblich Millionen von Dollar für neue Wasser- und Abwasserleitungen, Schulen und Strafverfolgung.